Дерзкая разбойница. Гэлен Фоули
просто невыносимо, – проговорил Рэйф подчеркнуто спокойным тоном.
– Пардон? – В голосе короля послышались угрожающие нотки, и его брови поползли вверх.
Рэйф оторвал полный ярости взгляд от женских портретов и, отбросив кресло, поднялся.
Министры от изумления открыли рты.
– Рэйф, что ты делаешь, черт побери?
– Освобождаю вас от себя, отец! – закричал принц, повернувшись к королю. – Мне надоело ходить по струнке! Отдайте корону Лео! Она мне не нужна, если плата за нее так высока.
С этими словами он вышел, дрожа от злости. Спускаясь в холл и натягивая на ходу перчатки, он смотрел перед собой, и глаза его застилал гнев. Ему все еще не верилось, что он смог это сделать. Но черт побери, они с младенчества готовили его к тому, что он когда-нибудь станет королем, а теперь ждут от него, что он будет безропотно выполнять все их приказы! С него хватит!
Пусть король отречется от него, если захочет. Его это не волнует. Он всегда подчинялся отцу, но сейчас тот зашел слишком далеко.
– Рафаэль! – услышал он сердитый голос Лазара.
Он напрягся и вопреки своему желанию остановился – скорее из простой привычки, которую годами вырабатывали в нем, – остановился, как хорошо тренированная гончая собака, как послушный спаниель. Он чуть не застонал от отчаяния, понимая, что если сейчас не уйдет, то никогда не получит свободу.
Его заставила остановиться преданная любовь к Асенсьону, и он смирил свою гордыню. К тому же для него оказалось весьма неожиданным, что отец побежал за ним, игнорируя мнение приближенных. Гордость не позволяла ему повернуться к отцу, и он застыл на месте, опустив руки по швам.
– Рэйф, черт возьми! – раздраженно пробурчал король, подходя к нему.
Рэйф обернулся и хмуро посмотрел на отца.
– Ты выбрал плохое время, чтобы устраивать сцены, мой мальчик.
– Я уже не мальчик, – возразил Рэйф, едва сдерживаясь.
– Ты думаешь, я не понимаю, почему это так трудно для тебя?
– Потому что на этот раз ты заставляешь меня принять самое важное решение в моей жизни, приставив нож к горлу! Потому что ты считаешь меня последним идиотом, который не в состоянии сам выбрать себе хорошую жену!
– Нет-нет! – нетерпеливо прервал его король. – Мы оба хорошо знаем причину, по которой ты боишься попасть в ловушку. Ты все еще не оправился от страха перед женщиной, которая у тебя была в девятнадцать лет. Как ее звали? Джулия?
Рэйф застыл на месте, не спуская с отца пристального взгляда.
– Все это уже в прошлом, Рэйф. С тех пор прошло десять лет.
Проклятие!
Иногда жизнь преподает хорошие уроки. Так было и с ним. Он, молодой дурак, пытался спасти девицу, попавшую в беду. С карманами, полными денег, и нежным сердцем, он легко попал в расставленные сети.
Но те дни миновали.
– Тебе бы следовало позволить нам привлечь ее к суду, Рэйф. Согласно закону ее бы повесили. Тебе бы следовало позволить мне вмешаться в это дело.
– Не