Дай руку, капитан!. Александр Гордеев
кондиционер, ласкали глаз льняные скатерти, вазочки с полевыми цветами и бумажными салфетками, приборы со специями, тихо позванивающие в такт колесам. Сиди себе и изучай в глянцевых картонках листки с отпечатанным меню.
В салоне было довольно людно. Распахнутые шелковые шторы слегка покачивал ветерок, доносивший запах хвои из проплывавшего по бокам железной дороги леса.
– Какая прелесть! – восторгались, всплескивая руками с наманикюренными ногтями, нарядные женщины.
– Это замечательно! – вторили им мужчины.
И те и другие находили, что стволы высоких сосен в лучах закатного солнца словно выкованы из красной меди и что от белизны березовых рощ отдает чуть ли не зимней прохладой. Перелески и насыпи пестрели зарослями иван-чая и бело-желтых ромашек.
– Молодые люди! У вас свободно? Можно к вам подсесть?
– Пожалуйста! – ответили мы старичку интеллигентной наружности.
Мне даже польстило, что новый сосед причислил меня к разряду молодых людей. А что? Пятьдесят или шестьдесят? Разве заметишь? А старик, видно, отмахал по жизни чуть ли не на треть века больше.
Обмахиваясь соломенной шляпой, незнакомец смотрел по сторонам, наблюдая, как снуют по проходу, изгибая станы, официантки в накрахмаленных кокошниках. Одна из них не устояла перед его гипнотизирующим взглядом и вскоре деловито записывала карандашиком заказ.
Как и мы, он заметил двух посетителей, которые, не спеша потягивая пиво, листали журнал и все громче переговаривались. Как мы догадались, они разгадывали кроссворд в журнале «Крокодил» и что-то знакомое послышалось нам в их репликах.
– По вертикали: одиннадцатиметровый удар в загрантурне.
– Сколько букв?
– Восемь.
– Пенальти!
Услышав это, мы придвинулись ближе.
– Э-э-э, по горизонтали: галантерейный товар, который недолюбливают судьи.
– Хо-хо! Мы-ы-ло…
– Точно! Оно и есть. Теперь по вертикали посмотрим. Значит, так: часть стадиона, постоянно находящаяся под угрозой эмоционального взрыва. Семь букв.
– Наверное, трибуна?
– Вписывается! Теперь по горизонтали: одна из забытых форм командной игры.
– Сколько букв?
– Пять.
– Маловато. Надо подумать…
Тут мы заметили, как поворачивают головы сидящие за ближайшими к нам столиками.
– Можно и нам подумать? – спросили они.
Польщенные вниманием хозяева кроссворда великодушно согласились – валяйте, мол, валяйте.
– Позвольте и мне! – поднялся старичок. – Мне думается, что забытой формой командной игры стала атака. Так надо полагать, коль этого требует юмор.
– Отлично, старик! Смотрите, атака вписалась!
– Дальше-дальше – по горизонтали что идет?
– А вот: богиня, имеющая непосредственное отношение к футболу.
– Ника! – выдохнула половина вагона-ресторана.
– А вот, кажется, каверзный вопросик по вертикали: ситуация, когда аутсайдер кладет на лопатки