«Самокатчик». Александр Новиков

      Справа, по самому плацу, уже ни грамма не боясь нарушать устав, иногда проходили стайки «дембелей». Бывало, остановятся прямо посредине, поговорят, руками помашут, идут дальше.

      Несколько раз Санька издалека замечал ребят из своей части: грузины, узбеки, литовцы, таджики… Хорошие приятели были. Вместе шоферили, картошку в парке жарили, ездили на учения, мечтали о доме.

      Они тоже его замечали. Иногда будто невзначай махали руками или же отделывались лёгким кивком головы. Прятали глаза и не могли, не смели отойти от своих даже нескольких шагов.

      Санька мысленно удивлялся: «Как же так? Два года были вместе. Хлеб и соль делили пополам! А теперь? Что мешает им подойти? Может, страх показать, выказать перед своими то, что они знакомы, дружны с человеком другой национальности? Что это? Тяжелейшие условия, в которых пришлось оказаться? Признаки оживления тёмной, нехорошей стороны души? Нет, тут что-то другое. Что?»

      Обуреваемый бесплодными и бесполезными думами, вскоре оказался Санька с другой стороны плаца, даже на некотором от него отдалении. И тут взгляд его случайно встретился с таким знакомым взглядом невысокого «дембеля» – азиата. Он стоял в многочисленной толпе своих земляков, выслушивая кого-то из лидеров, всегда пытающихся выделиться в подобных объединениях. На Санькин взгляд азиат отреагировал немедленно. Не махнул рукой, не кивнул головой, а радостно улыбнулся, сверкнув белизной ровных, крепких зубов. Тут же, оставив чемодан товарищам, отделился от толпы и пошёл к Саньке.