.

      И снова наискось и боком

      Заря по лесенкам прошла,

      И, полыхнув по стеклам окон,

      Осинник желтым подожгла,

      Позолотила струны сосен,

      Берез веселые верхи.

      И стало ясно – это осень…

      И выпал шмель из-под стрехи.

      И засопел, и завозился!.

      Пытаясь выправить крыла,

      Он головой о землю бился,

      Гремел во все колокола!

      И поплыла тоска над полем.

      Плыви, басовая, плыви!..

      А мы картошечку посолим,

      И, разгоняя жар в крови,

      Пойдем вперед, навстречу свету,

      Рубить пласты, молоть зерно,

      Вращать огромную планету

      И с ней вращаться заодно.

      Набухала тоска в каждой вене и жиле.

      Пламенели закаты. Гремели ветра…

      Мы тогда не сходили с ума – просто жили,

      Постигали, как эта ведется игра.

      Как нечестные честных в грехах обвиняли,

      Как, предвидя барыш, набирали по две,

      И меняли столы, и колоды меняли,

      И хлюздили[1], храня козыря в рукаве…

      Весны падали с гор и шумели крылами,

      Стаи птиц гоготали над ширью степей,

      И река, шевеля голубыми валами,

      Плоскодонные лайбы срывала с цепей.

      У далеких поскотин отары клубились,

      Увозили на запад оброк поезда,

      И в предчувствие счастья мы солнцу молились,

      А кому еще было молиться тогда?

      Легко и торжественно, крылья на бедрах,

      Ты шла от колодца, волнуя село,

      Стояла вода в заколдованных ведрах,

      И в каждом по тысяче радуг цвело.

      Сверкая слюдой над высокой осокой,

      Звенели стрекозы, и день золотой,

      Пронизанный солнцем и песней далекой,

      Отавами пах и полынной верстой.

      И облако мчалось, и ласточки мчались,

      Тяжелой пшеницей грузнели поля,

      И ведра качались, и бедра качались,

      И ветер, качаясь, качал тополя.

      Орал на заборе в полуде и глянце

      Петух остроглазый, от солнышка ряб.

      Я видел и слышал. Мне было тринадцать.

      Когда бы семнадцать.

      Пятнадцать хотя б…

      Коростель…

      И