Верховные. Светлана Алексеевна Демина
не было ни на дюйм.
– Хаа! Помнишь меня? Мы встретились где-то примерно восемьсот лет назад. Ну, вспоминай! Это же я! Тот искатель сокровищ.
– Темный? – черный дракон фыркнул, но крылья все же сложил. – Тебе вконец жить надоело? Тогда я не успел расправиться с тобой, юркое ты насекомое, но сейчас мне ничто не помешает это сделать.
– Постой! У меня есть интересное предложение!
Дракон мгновенно втянул когти и толстые шипы на загривке и прикрыл пасть.
– Ты – нахал! После всего того, что натворил, ты что-то хочешь мне еще и предложить?
– Поверь, Высочайший Эрл не сможет от такого отказаться. Это будет касаться всех драконов! Очень выгодное предложение. Только мне самому нужно к нему попасть. Необходима твоя помощь в этом.
Взгляд, брошенный мельком на гостей, и Хаа решается.
– Хорошо. Но оружие оставляете тут. И еще раз, если я тебя увижу после этой встречи, ты умрешь. Я расплавлю тебя в огне.
– Договорились.
Алистрат поднял руки в примирительном жесте и отошел. Черный дракон вновь взмыл вверх.
– В горе выщерблены ступеньки для вот таких вот бесхвостых и мелких животинок. Подниметесь на самую вершину. Там будет большая зала. Высочайший Эрл гостей принимает именно там. Располагайтесь, где хотите. Магию использовать не рекомендую, – бирюзовый гигант размял крылья и вновь улегся, прикрыв веки. – И да, он примет вас только в том случае, если вы до туда доберетесь.
Золотистый дракон тихо захихикал.
Друзья вошли в пещеру, похожую на огромную комнату с десятком ответвлений – все было сделано под исполинский драконий рост. Единственное, что выбивалось из обстановки – это ступеньки. Маги посмотрели наверх и ужаснулись. Лирн застонал.
– Я не поднимусь!
– Придется, – мрачно отозвался Алистрат и мужественно шагнул первым.
Глава 6
Высочайший Эрл Фах
Правитель драконов устало приземлился на посадочную площадку. День выдался сложным. Снова не так гладко, как хотелось бы, прошли переговоры с местным царьком, что именовал себя хозяином ИХ земли! Дракон готов был рвать и метать, но данное поведение не вписывалось в образ вожака. К тому же проблему бы это не решило. Усмирив свой гнев и втянув поглубже костяные наросты вдоль спины, Фах чинной походкой истинного правителя отправился в одну из пещер. Как бы сильно он не чувствовал себя уставшим, показывать свои слабости подданным было никак нельзя.
Высочайшего Эрла встречать прилетел чуть ли не весь его народ. Драконами были заполнены вершины гор. Они теснились в горных проходах, пещерах, где и жили; лежали на нагретых солнцем камнях неподалеку от мест приземления, кружили высоко в небе. Цвет их чешуек был различный – от глубокого темного до светлого нежного тона. Тут были и змеевидные бескрылые ящерицы, и птицеподобные создания, и чешуйчатые жуткие монстры, при взгляде на которых появлялось только одно желание – исчезнуть. Рога, клыки, когти, пластины, чешуя, шипы – все мелькало