Школа бабок-ежек. Лада Кутузова
они, не мешкая, принялись за работу: Тамара, аккуратно считая, сыпала порошок, Мария помешивала варево: три раза по ходу Луны, три раза – по ходу Солнца. Жидкость загустела и стала бронзового цвета. Тамара, обмакнув кисточку в зелье, трижды провела ею по морде Горыныча. Ничего не произошло. Напарница, не в силах скрыть разочарование, сломала прут, которым помешивали варево, пополам.
– Давай еще раз попробуем? – предложила Мария.
– Как хочешь, я не стану.
Мария попыталась найти замену пруту, потом вспомнила о палочке, валявшейся в сумке, и достала ее. После помешивания зелье неожиданно начало искриться. Мария с подозрением посмотрела на жидкость, но решила рискнуть. Снадобье возымело небывалый эффект. Горыныч сначала побелел, затем посерел, после вернулся в нормальное зеленое состояние и с грохотом упал набок. С расширившимися от ужаса глазами подскочила Тамара:
– Ты что сделала?! Ты с ума сошла?
Она схватила палочку и заорала:
– Это что? Ты знаешь, что это? Это же волшебная палочка! Как мы все это объясним?
Мария лепетала что-то в свою защиту, но Горыныч неожиданно издал громкий звук, напоминающий благородную отрыжку, и зашевелился.
…За окном разлился душный майский день. Выпускницы, несмотря на жару, пришли в строгих костюмах. Василиса Никитична, в сотый раз протирая очки, говорила о светлых перспективах, простиравшихся перед вчерашними студентками, затем вручила дипломы с теплыми напутственными словами.
– А теперь я хочу сделать заявление, – перешла она к заключительной части. – В четверг, четвертого июня, состоится распределение. Вы сможете выбрать работу по своему вкусу. Ждем вас с нетерпением.
Василиса Никитична внимательно посмотрела на класс и добавила:
– В качестве поощрения трем выпускницам, окончившим школу с отличием, разрешается досрочно выбрать себе помощника. Варя, Муся и Тома, надеюсь, вы воспользуетесь данной возможностью.
День клонился к вечеру, подружки неспешно прогуливались по скверу.
– Тома, а ты куда собираешься устраиваться? – спросила Мария.
– В школе останусь, хочу преподавательской деятельностью заняться.
После случая с Горынычем с нее слетела ненужная спесь, и она оказалась вполне нормальной девушкой.
– Я в лесничество попрошусь, – добавила Варя, – люблю деревню, я в городе задыхаюсь, простора мало.
– А я еще не решила, потом определюсь, – пожала плечами Мария. – Кстати, а кто такой помощник?
– Маш, ну мы это же на первом занятии проходили, – протянула Тамара. – Помощник – живое существо, наделенное волшебными способностями. Видела же ты браслет у Василисы Никитичны, который в змейку обращается.
– А у Ядвиги Златовны кот был, забавный такой, толстый, – вспомнила Мария. – Интересно, где его брать, помощника этого?
Раздалось карканье. По брусчатке прыгал знакомый еще с прошлого года ворон. Он не сводил с Марии внимательного взгляда черных глаз-бусинок.
– Кажется,