Тени. Никита Андреевич Меренков
стекали на щеки и губы, пробуждая их от ледяного забвения, насланного дождем, оставляя соленые следы одиночества и скорби.
–Поверьте, Райан, я бы ни за что не пришла бы к Вам, тем более в такой час и в такое место, но только Вы можете мне помочь. Только Вы! Я не знаю, к кому еще обратится. Только Вы сможете меня выслушать. Прошу, помогите! – начала уже менее уверено говорить Кристина, с дрожью в голосе.
–С чего мне Вам помогать?
–Я не переживу следующую неделю. Это связано с Вашей работой. Картель. Простите, – она начала плакать, туш вороными разводами начала стекать по ее худощавым щекам, оставляя пустынно черные борозды на ее скулах. – Приходите по этому адресу сегодня вечером. Я Вам все покажу, – при этих словах она крепко стиснула мою руку, отпустила, оглянулась, и издала такой истошный всхлип, что даже в момент всей ненависти, что я питал к ней, я запереживал за нее. Увидев мое замешательство, она рванула вон с кладбища, цокая высокими каблуками по кускам грязи, оставляя в воздухе легкий аромат цитрусов и раннего летнего утра. В руке у меня был свернут маленький клочок бумаги с адресом. Стоит ли мне туда ехать? Черт, пошло оно! Это последнее дело, которое я веду. Я изловлю этих гадов из восточной части города и увольняюсь. Перееду с Элис в ее родной городок. Брошу пить, брошу таблетки. Буду хорошим мужем и отцом. Буду там помощником шерифа. Плевать, сделаю это не только в память о Джесс, но и ради Элис. Хоть раз в жизни сделаю что-то правильно и до конца. Черт, как же хочется выпить…
***
Еле уловимый хруст слегка подмёрзшего дождя на потрескавшемся асфальте нарушал монотонную тишину улиц, объятых туманом. Мои потрепанные ботинки продолжали нести смерть умиротворению пустынных улиц восточного района. Адрес на бумаге был написан размашистым, красивым почерком, нарочито утяжеленным различными необязательными помпезными завитками. Я шел и чувствовал, что с каждым шагом немой вопрос возникал все чаще и чаще в моем сознании: «зачем вообще я это делаю? Я мог просто плюнуть на все это, остаться дома с Элис и Тушей, расслабится и насладится своим недельным отпуском, но нет. Поперся…». Мысли подобно грифам над раздутой трупными газами падалью витали вокруг меня, то и время клюя в темечко, заставляя снова и снова сверятся с написанным адресом и плашками с названиями улиц на домах. Я чувствовал непреодолимый смрад канализации, помоев, дешевых сигарет и несбывшихся надежд. Как ни странно, улицы были почти необитаемыми и мертвыми. Оказавшись у нужного адреса, я снова остановился перед дверью, как вкопанный, бездумно выпучив глаза на вход. Это был небольшой частный дом в черте города, очень выделяющийся своей пестротой и элегантностью на фоне остальных полуразрушенных построек этого района. Несмотря на всю грязь и мерзость, что прилипла к стенам жилища мисс Эндрюс, вкус владелицы явно пробивался через слои пыли, бетона и черт знает еще чего. Нервно, скрюченными от холода пальцами я потянулся за пачкой сигарет, скомканной в кармане пальто, и, нащупав ее, с неизвестно какой попытки достал ее. Надо было обдумать все тщательно еще раз. «Да,