Соседка. Си Паттисон
Чарльзуорт; ей тридцать два года, и она работает не по найму. Больше в ее электронном письме почти не было информации.
Хлоя посмотрела на старинные напольные часы.
– Она должна прийти через пятнадцать минут – как раз есть время для того, чтобы включить чайник и приготовить чай.
Я поморщилась, вспомнив ту непростую встречу, которую нам пришлось пережить вчера.
– А для чего-нибудь покрепче еще не слишком рано?
Хлоя покорно пожала плечами.
– Сейчас без четверти шесть – почти самое время для джина с тоником.
– Вот и отлично, – сказала я. – Сделай мне порцию побольше. И, пожалуйста, не жалей льда.
Я немало удивилась, когда уже через пять минут послышались слабые звуки мелодии нашего дверного звонка. Бросив на диван подушку, которую я в это время взбивала, я поспешила в прихожую. Открыв парадную дверь, я увидела, что на крыльце стоит высокая стройная женщина с четко очерченным носом и большим ртом, слегка приоткрытым, так что было видно, что прикус у нее хотя и неправильный, но довольно симпатичный. Одета она была модно – прямые узкие черные брюки, туфли на высоченной платформе и коралловое пончо.
– Извините, я знаю, что явилась слишком рано, – сказала женщина, запустив пальцы в волосы, так что многочисленные и разномастные серебряные браслеты на ее запястье тихонько зазвенели. – Я понятия не имела, что к югу от Темзы электрички ходят так точно по расписанию, и полагала, что буду добираться сюда куда дольше.
– Привет, – сказала я, отступив от двери назад. – Я Меган, а вы, должно быть, Саманта.
– Да, – ответила женщина, улыбнувшись. – Но все называют меня Сэмми.
Я услышала за спиной шаги Хлои.
– Привет, Сэмми. Меня зовут Хлоя. Прошу вас, входите, – сказала она.
Когда Сэмми переступила порог, Хлоя показала на бутылку джина «Хендрикс» в своей руке:
– Мы с Мег как раз собирались немного выпить. Хотите присоединиться?
Сэмми чуть заметно кивнула.
– Спасибо, это было бы замечательно. В офисе у меня был очень тяжелый день. – Говорила она правильно, хотя, как мне показалось, я уловила в ее речи едва различимый южноанглийский акцент.
– Чем именно вы зарабатываете на жизнь? – спросила я, закрыв за ней дверь.
Светло-карие глаза Сэмми скользнули по моему телу прежде, чем вновь посмотреть мне в лицо.
– Я журналистка-фрилансер, пишущая о мире моды. В основном работаю дистанционно, но сейчас отрабатываю смены в журнале «Мари Клэр».
Должна признаться, что я была впечатлена, и Хлоя, судя по всему, тоже.
– Ничего себе, должно быть, это потрясающая работа. Вам удается посещать все показы мод? – с воодушевлением спросила она.
– Некоторые из них. В прошлом году я освещала демонстрацию мод в Милане, а сейчас договариваюсь о том, чтобы после их модных показов во время Лондонской недели моды взять интервью