Темногорье. Серебряный лес. Лада Кутузова

      Мистер Блэк коротко поведал устройство Темногорья. Майкл знал об этом из игры, но внимательно слушал – дорога даже частица новой информации. Темногорье – мир тысячи миров, оно похоже на еловую шишку. «Ну или на любую другую, без разницы», – вклинился доктор Белофф. Ось шишки – вокзал тысячи миров, а каждая чешуйка – отдельный мир.

      – Потому нам без разницы, видели вы наши лица или нет, – произнес мистер Блэк. – Если вы вернетесь к себе, то можете хоть на заборах писать о похищении, нам от этого ни холодно, ни жарко.

      – А вернетесь вы, – вновь встрял доктор Белофф, – если будете выполнять наши указания. Все всё поняли?

      Несообразительных не обнаружилось.

      Майклу пришло в голову, что разговоры в камере могли прослушиваться, поэтому он решил тщательно фильтровать свои слова: как бы не сболтнуть лишнее. В конце встречи на правую щиколотку каждого из парней нацепили пластиковый браслет.

      – Сотрудничество у нас с вами добровольно-принудительное, – пояснил мистер Блэк, – поэтому мы будем отслеживать ваше перемещение по станции.

      У Майкла вновь возникла ассоциация с космосом, хотя, вероятнее, это была научно-исследовательская станция.

      – Вы сможете посещать спортивный зал с тренажерами, бассейн, столовую и центр досуга, – продолжал мистер Блэк. – Все то, что находится в синей зоне.

      На экране высветился план помещений.

      – Если сунетесь в красную зону, вам оторвет ногу, – сообщил доктор Белофф. – Но нам вы сгодитесь и без ноги.

      Камеру больше не запирали. После возвращения в нее Майклу очень хотелось обсудить с прочими все услышанное, но мысль о слежке не давала покоя.

      – Как-то это странно, – произнес Курт. – Я бы и так согласился за нормальные деньги. Работа – не бей лежачего.

      – Мы будем служить богам, – Рис и Сет восприняли все происшедшее своеобразно.

      – Богам тоже неплохо – согласился с ними Летц. – Но считаю, что нам придется взаимодействовать с искусственным интеллектом.

      – Это вероятнее, – подтвердил Майкл.

      Его больше всего волновал вопрос: что будет потом? Когда их отпустят? Что они должны сотворить для этого? Пока же им всего лишь пообещали, что не убьют и сохранят здоровье до тех пор, пока похитители нуждаются в услугах Майкла и остальных. А дальше…

      – Хотелось бы гарантий, – сказал вслух Майкл. – Что мы выполним свою работу, а нас за это вернут домой.

      – Не, – отказался Курт. – На хрен мне домой?! Там мне ловить нечего. Я лучше деньгами возьму.

      – Никто не даст нам никаких гарантий, – вставил Летц. – Разве вы еще не поняли? Все на их усмотрение.

      Майкл и Летц обменялись быстрыми взглядами. Похоже, их мнения совпадали. Эх, как бы поговорить с Летцем наедине? Летц проигрывал тому же Курту в физической форме, но зато явно был умнее прочих, Майкл это уже понял. Летцу было семнадцать лет, среднего роста, сухощавый, с темными глазами и волосами. Еще