Проекция реальности. Никита Зайков
которая быстрым темпом заполняется коробками.
– Неужели? – вопрошаю я низким голосом от волнения.
– Не суетись! Они за своей долей.
Я отпускаю голову, и мы идём дальше, за нами, перебирая ноги, медленно следует Андрей. Долго не видел его в здравом уме. У него прояснились глаза и речь перестала быть вялой.
Знакомый влажный запах, скрип под ногами. Я могу, наверное, закрытыми глазами пройти к VirtualXRay и не споткнуться ни разу. Всё на том же месте лежит Вера, у которой в её тридцать два появились седые волосы; хорошо, что она блондинка и не заметен первый признак старения. Сегодня около неё нет подруги, поэтому она в приемлемом состоянии: нет отравления наркотиками. Боится, видимо, умереть в отсутствии Оли.
Я редко проявляю сочувствие, но есть в ней какое-то очарование, не то, на которое можешь любоваться каждый день, а странное, когда достаточна взглянуть раз, чтобы понять всю глубину жизни и смерти. Она бледная, как снег, освещённый фонарём, прикладывает к синим губам тонкую сигарету и выдыхает дым, будто последнюю каплю сил, последний миг молодости, оставленный в том мире, где она думала, что значит хоть что-то… Её прозрачная кожа обнажает рёбра, которые поднимаются и опускаются, давая понять окружающим, что она не призрак, не воображаемый друг; Вера существует.
Снова генераторы, стоны наслаждения мужские и женские в соседнем зале, беговая дорожка и полтора миллиметра пыли на ней, костюм и ощущение холода в груди и руках, которое проходит в тот момент, когда я подключаюсь. Тишина. Несколько нажатий по клавиатуре – и меня отбрасывает в другую реальность, подальше от всех проблем моего времени.
Я падаю в сыпучий песок, и он накрывает меня с головой. Нескончаемый поток песчинок, размером одна восьмая миллиметра, скребётся по телу. Пытаюсь ухватиться руками, но не за что. Видно только голубое небо, солнце в зените и белый песок. Вокруг море, состоящее из виртуальных разрушенных гор. Вдруг я полностью понимаю, в каком беззащитном положение. Моё сердце замедляет свой бешеный темп, и решение в спокойной голове приходит: вспоминаю, что всё является миражом, нащупываю шлем и снимаю его рывком.
– Извини, – говорит Артём, ещё один любитель VirtualXRay, стоя у компьютера. – Не те координаты. Перезагружать придётся.
Где теперь настоящее? Разделяй вымысел и существующее на яву! Эта гнетущая боль в душе в первые секунды после резкого выключения, растерянность… Схватившись за голову, я тону в окружающем меня пространстве: окна, туманное отражение в них Зазеркалья, серый бетонный пол в пятнах, как на теле у прокажённых.
– Хочешь выпить виски?
– Нет. Я в полном порядке. Дай мне минуту.
Дима на соседней дорожке спокойно идёт, смотря по сторонам. Он ищет то, что ему поможет при забегах на рынке, какие-нибудь дополнительные ускорители. Я надеваю шлем дрожащими руками.
– Всё со мной хорошо. Жив, здоров и готов веселиться, – говорю я сам себе и закрываю глаза (теперь их страшно открыть). Пару