Не кради мои годы. Мэри Хиггинс Кларк
Эльвира вспомнила о поездке двухлетней давности из Венеции в Стамбул, где они познакомились с лектором Джонатаном Лайонсом и его подругой Лили Стюарт. Несомненно, они были влюблены, просто сходили с ума друг по другу.
Эльвира вспомнила, как через неделю после приглашения ее и Уилли на ужин в дом профессора они с Марией встретились за ланчем.
– Вы просто идеально подходите для некоторых из моих лотерейных победителей, – обрадовала она Марию. – Могу сказать, что вы консервативный консультант по инвестициям, особенно для тех, кто не хочет растранжирить деньги или вложить их в какие-нибудь рискованные акции.
Спустя месяц или около того Джонатан читал лекцию на Девяносто второй улице и потом пригласил Эльвиру с Уилли на обед, но не предупредил их, что там будет Лили.
Последняя почувствовала неловкое состояние Эльвиры и сама заговорила об этом:
– Эльвира, я сказала Джонатану, что вы с Марией сильно подружились и что она сильно огорчится, если узнает, что вы встречаетесь с ее отцом в моем обществе.
– Да, думаю, она огорчится, – честно ответила Эльвира.
Джонатан попытался предотвратить эту возможность:
– Мария знает, что Ричард, и Грэг, и многие другие встречаются со мной и Лили. Какая разница?
Эльвира вспомнила, как печально улыбнулась Лили.
– Джонатан, – сказала она, – для нее это большая разница, и я ее понимаю. Она будет чувствовать себя лицемеркой, если будет встречаться с нами вне твоего дома.
Эльвира подумала, что эта Лили ей нравится. Можно было только воображать, что она чувствовала в тот момент. И если выяснится, что Кэтлин убила Джонатана, можно поспорить, что Лили будет винить себя за то, что стала причиной этой трагедии. «Надо бы позвонить и сказать ей, как я сожалею, – подумала Эльвира. – Но встречаться с ней не стоит», – решила она, с удовольствием принимая предложенный Уилли бокал вина.
– Колдовской час, дорогая, – сказал он. – Ровно пять.
Утром она ждала до одиннадцати часов, чтобы позвонить Марии.
– Эльвира, я не могу разговаривать, – быстро произнесла та напряженным, дрожащим голосом. – Здесь детективы, снова допрашивают маму и меня. Вы дома? Я вам перезвоню.
Эльвира успела только сказать:
– Да, я дома. – И в трубке раздались гудки как знак того, что разговор закончен.
Менее чем через пять минут телефон Миханов снова зазвонил. Это была Лили Стюарт. Было слышно, что она плачет:
– Эльвира, возможно, вы не хотите меня слышать, но мне нужен ваш совет. Не знаю, что делать. Просто не знаю, что делать. Как скоро мы можем увидеться?
Глава 12
Мария призналась себе, что дневная сиделка Дейла Джексон, красивая чернокожая женщина лет пятидесяти, нравилась ей больше, чем Рори Стейгер. Дейла всегда была весела. Единственным недостатком было то, что в присутствии Дейлы мама иногда совершенно отказывалась одеваться или кушать.
– Мама просто очарована Рори, – согласились они