Король и воробей. Андрей Геннадьевич Загузин
да так же и уйдет. Великих богатств ведь здесь нет, да и непокорённый мир лежит на юг отсюда.
– Пацетер, как же ты не понимаешь: если ты и твои люди не дадите отпор Тигрусу, тогда вам придётся встать под его стяг и воевать за него с другими народами. Если узнают, что ты король, тебя обязательно казнят! А если тебе даже удастся скрыть своё происхождение и тебя никто не выдаст, тебя обязательно возьмут в войско Тигруса, так же, как и всех остальных пригодных для войны мужчин. А женщины и дети будут трудиться и отдавать все силы на содержание армии Тигруса!
Тиора замолчала. Молчал и Пацетер. Он не был трусом, но никак не мог себе представить, как соберёт свой народ и будет вести войну.
– Хорошо, – сказал он наконец. – Здесь думать нечего – выбор не богат. Если воевать всё равно придётся, будем воевать против Тигруса. Если мы, мужчины, погибнем в бою и Тигрус захватит наше королевство, нам не придётся стыдиться перед женщинами на этом и перед предками на том свете! А если чудом мы победим, то спасём мир!
У Пацетера даже глаза заблестели.
– Но вот вопрос, – продолжил он, – как мы воевать будем, если у нас совсем нет армии?
Рокор, всё время внимательно и молча слушавший разговор, впервые заговорил:
– Но есть ведь у тебя верные люди. Сколько из них мы можем быстро мобилизовать и обучить?
Пацетер грустно посмотрел на Ронелию… Тиора и Рокор переглянулись – им очень не хотелось в это верить. Но, похоже, всё было именно так. Повисла пауза. Все смотрели в стол.
– Ронелия, вам, случайно, не приходилось командовать полевой кухней? – обратился Рокор к кухарке.
Она тихо сидела и перебирала единственную рюшечку на старом переднике.
– Нет, – скромно ответила она, – но я готова!
– Ура! – воскликнул Пацетер. – Так мы быстро соберём армию!
Рокор, Тиора и Лиса печально улыбнулись. Пацетер открыл окно. В него тут же влетел воробышек и сел посередь стола. Казалось, он удивился, увидев трёх незнакомых людей. Те тоже смотрели на него во все глаза. Оглядев всех, воробей повернулся к Пацетеру и произнёс:
– Здравствуй, король!
Стоит ли описывать удивление гостей? Лиса даже ладошками рот прикрыла и прошептала в восторге:
– Он разговаривает!
– Да, я умею говорить, и я друг короля! – важно заявил воробей.
– Здравствуй, Чир, здравствуй, дорогой! Как я рад тебя видеть! Знакомься: это моя сестра Тиора и племянница Лиса. А это Рокор, наш друг. Ну а Ронелию ты, конечно, уже видел, но лично ещё тоже не знаком, так что знакомься!
– Всем привет! Я Чир, – представился воробей.
– У тебя все звери в королевстве разговаривают? – поинтересовался Рокор, обращаясь к Пацетеру.
Видно было, что он ещё не совсем верит своим глазам и ушам. А это с ним до сих пор ещё ни разу не случалось.
– Нет, он один такой! – засмеялся король.
– Да, это верно, я один такой! – подтвердил Чир. – Прошу любить и жаловать, так, по-моему, у вас говорят!
– Любить будем и жалованье