Король и воробей. Андрей Геннадьевич Загузин
всё хорошо!
Пацетер, всё ещё незамеченный, наблюдал за воеводой и конюхом, стоя в нескольких шагах от них. «Постарели, – думал он. – Ох, постарели! Как встретят меня и мои новости?»
– Доброго здравия!
Вардег и Терек аж вздрогнули. Обернувшись к Пацетеру, оба вытаращили на него глаза. Вид у них был такой, как будто они узнали Пацетера, но явно не хотели в это верить. Зачем он здесь? Сейчас? В таком виде, что можно спутать с бродягой? А эта кляча с седлом короля?
– Приветствую вас! – попытался Пацетер ещё раз. – Как жизнь?
– Как в раю! – отозвался наконец воевода. – Какими судьбами к нам занесло? Охотишься?
– По делу я к вам, – ответил Пацетер.
– Ух ты, по делу! – удивился Вардег. – Слышь, Терек, у короля к нам дело, – обратился он к товарищу. – Интересно, какое? Ты не знаешь?
– Как не знать – важное, если король сам к нам пожаловал. Ты воевода, он король, очень важным делом попахивает! А давай его спросим, чего гадать-то!
– Тиора вернулась. Тигрус убил Пириса и захватил его земли. Очень вероятно, Тигрус выступит и против нас, – кратко объяснил Пацетер, глядя прямо в глаза воеводе.
Вардег молчал. Он пристально смотрел на Пацетера. Терек переводил взгляд с одного на другого. Ему вдруг показалось, что он больше не узнаёт Пацетера. Ни принца, которого знал с детства, ни того, который распустил армию, будучи их королём. Ему казалось, сейчас перед ним стоял Верликт. Терек даже вытянулся, как, бывало, раньше в присутствии короля.
Вардег молча обернулся к жеребёнку. Тот уже пытался встать, но пока не получалось. Задние ноги толкали хорошо, да вот только вытянутые во всю длину передние уперлись в землю так, словно специально мешали встать.
– Пойдём, – сказал воевода и направился к своей хижине. На полпути Терек вильнул в сторону со словами:
– Я догоню!
Воевода и Пацетер молча сидели друг напротив друга за сколоченным из могучих плах столом. Вардег, видимо, думал, а Пацетер просто не знал, с чего начать разговор. Терек нарушил тишину. Он зашёл, по-свойски толкнув скрипучую дверь ногой. Руки его были заняты большим кувшином, который он громко поставил на стол. Тут же появились три глиняных чашки, вылепленные будто детьми. Терек лихо наполнил их до краёв. Все трое молча их осушили. Терек тут же налил ещё раз. Теперь выпили двое – Пацетер показал, что ему хватит.
– Когда? – спросил воевода, в упор глядя на короля.
– Пока не знаю. Но скоро, надеюсь, узнаю.
Вардег не сводил с него глаз. Отвечая на его немой вопрос, Пацетер пояснил:
– Я отправил кое-кого разузнать.
– Отправил к Тигрусу? Кого? У тебя есть люди, способные на это?
– Да, у меня есть кому доверить такое дело, – ответил Пацетер.
По лицу Вардега скользнула тень уважительного одобрения.
– Я знаю этого человека? – спросил он.
– Нет.
– Он пришлый? – воевода нахмурился. – Как знать, что его не послали шпионить за тобой?
– Поверь