Гусариум (сборник). Андрей Ерпылев
А я гляжу… – и вдруг сурово покосился на сопровождающего девушку старого Архипа. – Что я тебе велел?
– Это я настояла, – твердо ответила Юля. – Здравствуйте, Арсений!
Она была рада встрече, ведь хозяин поместья был едва не единственным знакомым человеком в этом мире. Если не брать в расчет слуг и крестьян. Да и вел себя Раковский порядочно. Помог, чем был в состоянии, пусть только ей, не обратив внимания на ее спутника.
Сейчас, в некотором отдалении от полыхающего города, гусар казался совсем не таким, как в первые дни их встречи. Теперь это был воин, человек, который знает, что делать. Да, сейчас он отступает вместе со всеми, однако видно: в любое мгновение Арсений готов к драке, даже если драться предстоит со всем светом. Поневоле позавидуешь его избраннице!
А как смотрит! Столько восхищения во взгляде, что комплименты не нужны.
– Вам здесь не место, Юлия Михайловна, – голос гусара был тверд. – Французы – ерунда. У них разброд не меньше нашего. Не станут они нас преследовать после сражения под Бородином, – последнее слово было выделено. Арсений признавал правоту гостьи. – Взгляните, это же великое переселение народов! Сплошное неудобство, особенно для очаровательной барышни.
И ведь не признаешься ему, кого ищешь! Неудобно при виде искренней радости Арсения. Рад гусар встрече, очень рад, что бы при том не говорил. И говорит-то с явной заботой, переживая совсем не за себя.
– Ничего страшного. Одну-две ночи можно как-нибудь обойтись без удобств, – ответила Юлия. Ей доводилось ночевать и в палатке, и в спальном мешке.
Жаль, при себе не имелось ни того, ни другого.
Может, надо было послушаться Архипа и отправиться в путь в бричке? В ней ночевать удобнее, чем на голой земле. Судя по заполонившим окрестности людям, найти избу для ночлега будет тяжело. Конь устал, да и ехать прямо в ночь…
– Подождите, пожалуйста, – Арсений развернул коня и понесся к своей колонне. Оттуда донесся его зычный командный голос: – Петров! Давай вперед! Найди одно место для барышни! Подожди! Пяток гусар возьми! Хоть силой, но сделай!
– Слушаюсь! – Несколько человек рванули вперед.
– Подождите немного, Юлия Михайловна. Сейчас наши что-нибудь придумают, – Раковский снова был рядом. – А завтра с утра добудем вам бричку, и даже сопровождающих выделю.
– Я сама, – девушка привыкла решать всё самостоятельно. Но забота Раковского была ей приятна.
– Вижу, вы неплохо держитесь в седле. Про то, как вам идет мужской наряд, скромно промолчу. Но всё равно не стоило подвергать себя превратностям пути.
В ольстрах по бокам седла имелись заряженные пистолеты, так что девушка чувствовала себя в полной безопасности.
– Не могу я больше сидеть в четырех стенах, когда такое творится. Всё лето просидела, даже с Прокопом вашим познакомилась.
– С Прокопом? – удивился гусар. – И как он вам?
– Занятное существо, – улыбнулась Юлия. – Скажите, в каждом доме имеется такое?
– Как