Ката – дочь конунга. Alex-Mary
не приехал еще, – подала голос та, которую назвали Беляной, – Светислав за ними послан, скоро будут.
– Все равно, иди! Как прибудет, все разузнай и бегом сюда!
Маше ничего не оставалось, как присесть на лавку и наблюдать за всей этой суетой. Ката, казалось, совсем забыла о ней, выкрикивая указания. Сейчас она совсем не выглядела юной, наоборот, она была собрана, деловита, и походила на молодую хозяюшку, пусть и всего одной комнаты во всем этом огромном доме-муравейнике.
Наконец и она утомилась. Встав посередине комнаты, Ката огляделась, наткнулась взглядом на Машу.
– Ой, – присела она рядом, – выбилась из сил!
– Еще бы! – усмехнулась Маша, – такая командирша! Где только командовать научилась?
– Княгиня меня наравне со своими дочками воспитывает! – то ли просто сообщила, то ли похвасталась Ката, – а молодая княжна должна уметь управлять прислугой.
– А что еще должна уметь молодая княжна? – с улыбкой спросила Маша.
– Много чего, – выдохнула Ката, – а иначе как она будет руководить домом после того, как замуж выйдет? Надо знать, как сделать, и спросить с работника, если он делает неправильно.
– А сколько у княгини детей? – поинтересовалась Маша.
Ката подняла глаза, видимо, посчитала в уме, потом начала говорить и загибать пальцы:
– Княжичи Илья и Владимир, они с князем сейчас в стольном Киеве, помогают править, княжичи Изяслав и Святослав здесь за отца остались, управляют городом вместе с думными боярами. Княжич Всеволод тоже уже большун, он с матерью в Ладогу путешествовал, а Вячеслав и Игорь еще малы, они тут были, под присмотром нянек.
– Ничего себе! – Маша вытаращила глаза, – много! А дочки есть?
– Есть, – кивнула Ката, – княжне Анастасии шестнадцатый годок, княжне Елизавете тринадцать, а Анне – шесть. Да ты их видела! Они в повозке с нами ехали! Елизавета и Анна! А Анастасия важная, она не любит веселиться, строга наша старшая княжна, все за молитвами да за книгами.
Маша вспомнила маленькую, нарядно одетую девочку, весело крутящую головой в повозке. Очень симпатичная! Маше очень хотелось посмотреть на княгиню, о которой столько все говорят. Судя по рассказам дворни, княгиня Ирина была строга и справедлива, вершила судьбы наравне с власть имущим мужем. Но, видя, с каким нетерпением ждала ее Ката, Маша понимала, что княгиня – женщина добрая, раз сумела расположить к себе дочь политического союзника.
– Ката, а можно мне посмотреть на княгиню? – спросила Маша. Она была готова к тому, что девушка откажет, все-таки это не на ярмарочного актера посмотреть, но Ката, немного задумавшись, кивнула.
– Вечером пир будет, все там соберутся, со мной сядешь! Только тебе надо наряд подобрать!
Ката снова вскочила.
– А этот чем нехорош? – удивилась Маша. Ей казалось, что она выглядит не просто красиво, а восхитительно.
Ката скривилась, ничего не ответила и снова начала звать девушек на помощь.
Вечером,