Жертва. Роланд Грин
бояться, ты еще маленькая, и вряд-ли успела натворить много плохого
– Мама была хорошей…– Мона всхлипнула.
– А что расскажешь про Кэт? – Гидеону не нравилось спрашивать девочку о таких вещах, но информация была необходима.
– Кэт пропала недавно… Наверное, злые духи пришли за ней. Она воровала еду на рынке. Они всё узнали… – плакала Мона.
– Она жила здесь? В Соломе?
– Да, она жила в нашем доме. Она сирота. Бабушка взяла её к нам. А теперь и её нет…– девочка зарыдала еще громче.
– Не плачь. Лучше скажи мне, давно ли эти духи появились?
– Я не знаю… Давно. – продолжала плакать девочка.
– Кто еще их видел?
– Все.
Гидеон задумался. Что-то зловещее было в словах ребенка. Само собой, история со злыми духами была чепухой, но люди пропадали. А это уже совсем не чепуха.
– А откуда ты знаешь, что Еву… Твою маму забрали злые духи?
– Бабушка всегда ругалась с ней. Она говорила, что мама… она называла её плохими словами. Что мама была плохой… Духи забирают плохих людей.
– Ясно. А что бабушка говорила, когда твоя мама пропала?
– Ничего… Только плакала… – прошептала Мона.
4
Гидеон ходил по Соломенному кварталу до самых сумерек. Спрашивал обо всех, кто мог пропасть без вести, и с каждой услышанной историей тревога его возрастала. Многие люди рассказывали ему о пропавших родственниках или друзьях. Агент внимательно слушал и запоминал. Когда стемнело, он разыскал патруль, который редко забредал в трущобы, хотя и должен был нести там службу. Стражники, увидав его медальон, опасливо переглянулись.
– Вы знаете о пропавших людях? – без лишних предисловий начал Гидеон.
– Каких людях?
– В Соломе люди пропадают уже почти год. Исчезают без следа.
Стражники потупили взгляды.
– Только не говорите мне, что вы не в курсе. Даже такие идиоты, как вы не прозевали бы всё это! – Сдвинул брови Гидеон. Он не очень жаловал городских стражников, еще с детства питая к ним неприязнь. Гидеон знал, что в страже полно подонков, от которых не стоит ждать помощи, окажись ты в беде в Соломенном квартале.
– Господин, наше дело маленькое. Мы ходим тута, патрулируем, за порядком, значит, следим. Беззаконие пресекаем, при случае. – ответил тот что был постарше.
– А что об исчезнувших горожанах знаете? Говорите или отправитесь в Черную Башню. Там уже с вами будет другой разговор!
Мужички помялись, что-то пробубнили, затем тот, что был за старшего, всё-таки сподобился ответить.
– Тут, господин ходят разные слухи, но ведь это только слухи. Бабья трепотня. Что мы будем кажного пьянчугу пасти? Кажного оборванца сыскивать? Нам ведь не за то плотют. Наше дело маленькое.
– Не нужно большого ума, чтобы заметить, что в Сломе тихо как на погосте. Такого отродясь не бывало! Неужели это вам, остолопам, не показалось странным? – заскрипел зубами Гидеон.
– Ну, так ведь это ж хорошо. Раньше иной раз пойдешь, да как ножом в бок получишь или дубиной по макушке. А щас с этим полегче…
– Что и бандитов