Нужная работа. Михаил Бабкин
вернулся, вот, сижу читаю инструкцию по браслету. – Он приподнял и положил на место тетрадь.
– Врешь, – убежденно сказал Далий. – Зачем? – И зевнул, от души, до выступивших слез.
– Не вру. – Марвин допил сок, пододвинул не съеденный бутерброд к напарнику. – Бери, тебе нужнее. Ты знаешь, – оживился он, – шеф сообщил, что недавно какой-то артефакт мимо отстойника проскочил. Хотел, чтобы ты у него адреса подозрительных участков взял, ну да теперь не надо, понятно, где вещица осела. Я сам схожу посмотрю. Какой от тебя сейчас толк. – Марвин встал, сунул под нос Далию тетрадь. – Иди-ка ты спать. Когда проснешься, передай шефу.
– Угу, – сонно промычал Далий. – Я сейчас, я только на минутку. – Он положил голову на тетрадь. – Подремлю и пойду за посохом… ты его не бери, я сам.
– Договорились, – ответил Марвин и вышел из буфета.
Грот хрустального фонтана находился в тупиковом ответвлении одного из коридоров. Облицованный камнем, сырой и замшелый, коридор напоминал тюремное подземелье с вечно горящими на стенах факелами. Не покажи Далий проход к фонтану, Марвин никогда бы не догадался заглянуть в темный аппендикс. А зря, потому что в гроте было на что посмотреть! Ну и конечно же выпить, для того он и существовал, по мнению мудрого аналитика Гибаряна.
Дорога к фонтану была долгой – если, конечно, идти обычным путем, через громадный зал-ловушку. Однако Далий ухитрился отыскать короткий, обходной, о котором не знал даже Гибарян: иногда напарник проявлял удивительную находчивость. Особенно когда ему не хотелось лишний раз утруждаться.
Марвин вошел в грот и остановился, с подозрением осматривая сумрачное помещение. Торопиться не стоило – если утерянный артефакт здесь, то он никуда не денется. Необдуманная спешка все равно ни к чему хорошему не приведет и того гляди заставит артефакт сработать вновь. Сидеть в гроте, как Далий с Гибаряном, Марвину не хотелось. Тем более что он не любил шампанское.
Грот напоминал естественную пещеру – высокую, просторную, с неровными черными стенами и белым песчаным полом. Каких-либо фонарей в гроте не было, их с лихвой замещал небольшой прямоугольный бассейн у дальней стены. Выполненный из хрусталя (или, может, из кварца, Марвина не интересовали технологические подробности), он светился слабым голубоватым свечением, придавая пещере вид стильно декорированного ресторана. Не хватало только столиков со снующими между ними официантами.
Из стены над бассейном выступали полукруглые, тоже прозрачные чаши: расположенные пирамидой, они и были тем самым «хрустальным фонтаном». Из верхней безостановочно текло шампанское, сливаясь тонкими струйками в две чаши пониже, а из тех двух – в три следующих… Нижний ряд из пяти чаш почти касался мелко пузырящейся глади: подсвеченное голубым шампанское в бассейне напоминало колдовское варево в стадии приготовления. Впрочем, на вкус оно было неплохое, только излишне сладкое – по мнению Марвина.
В гроте было тихо, лишь побулькивали стекающие в бассейн