Слюни. А. А. Казаков
сам говорю:
– Обращайся.
В последний момент, когда я считаю, что разговор уже закончен, Янни Плак спохватывается и спрашивает:
– А как ты?
Это выбивает меня из колеи.
– Я? Да нормально… Порядок… Круто всё.
– Можно будет встретиться, – говорит он.
– Когда? – спрашиваю, и уже ненавижу себя за то, сколько энергии я вложил в это слово.
Янни Плак теряется и торопится объяснить:
– Ну, в перспективе… как-нибудь… позже. Сейчас дела.
– Конечно, – отвечаю. – Я так и понял.
А сам думаю: пошёл ты, друг…
Сдаю кровь, как донор, в специализированном центре, куда от нечего делать наведывался студентом. Я здесь впервые с тех пор, как вернулся из армии. Запасаюсь терпением, потому что, как и в прошлые посещения, приходится отвечать на один и тот же вопрос врачей. А именно: в чём смысл моей выцветшей татуировки на предплечье? Клоун, который ни добрый, ни весёлый. Символ двуличия и лицемерия. Улыбка не значит радость. Всё относительно. Но я говорю только то, что они, эти врачи, хотят услышать.
– Это? Да ерунда, – говорю. – Не обращайте внимания.
– Но что-то ведь она значит? Конкретно для вас?
– Только то, что я был молодым и глупым.
Врачи-девушки смеются, потому что в их глазах – я такой и есть. Меня это не злит. Их наивность кажется мне милой. Они ведь не знают, что я сплю исключительно с их ровесницами. Взрослые девушки, как я люблю. Но что важнее: им плевать на меня и мою руку. Они отвлекают меня, пока затягивают на моей руке жгут. Обрабатывают кожу на татуировке спиртовой салфеткой и вводят иглу в вену, которая чётко выделяется на лбу клоуна, как настоящая: прямо промеж его бровей, если бы они у него были.
Врачи пытаются отгадать, что это за клоун.
– Джокер, Пеннивайз, Пьеро, Джон Гейси…
Они перебирают известные варианты. Я качаю головой.
– Это Виктор, – говорю.
– Виктор? Это ещё кто такой?
– Виктор, – говорю я просто. – Это мой друг.
Девушки переглядываются. В глазах недоверие.
Под медицинскими масками на лице явно прячутся улыбки.
– Понятно, – говорят они.
Полученные деньги я трачу на сигареты и сочный бургер, который съедаю на ходу, по дороге в пустую квартиру, радуясь тому, что сегодня можно не идти на обед к родителям, как я делаю это обычно каждый день…
Я зависаю на Чёрном озере, плаваю, провожу там много времени, пока солнце ещё печёт, а погода позволяет. В один из таких дней помогаю ребёнку выбраться из воды, но это пустяк на самом-то деле. Уже стемнело, когда мальчик десяти-одиннадцати лет заплыл на середину озера и боялся возвращаться обратно. Он испугался, что не может нащупать ногами дно, и запаниковал. Я заметил его с пляжа. Нырнул в воду, доплыл до него и сопроводил до берега. За это его старшая сестра пригласила меня присоединиться к их компании у костра. Её друзья – все хипстеры и блогеры – горланили пьяные. Она сказала: они здесь с ночёвкой. Девчонка вроде как винила себя за то, что недосмотрела за братом. Или просто хотела, чтобы я так думал.