Сокровища Хутухты. Фёдор Быханов
этого, с самого момента своего выхода по маршруту от поселка Чибит до цели высоко в горах, самодеятельные путешественники беспрекословно следовали за своим «Дерсу Узала», как успели шутливо, но при этом и вполне уважительно, назвать своего местного провожатого, начитанные сельские школьники.
…Впервые попав в самое сердце Горного Алтая, они были искренни рады непосредственному участию в их краеведческом и спортивном мероприятии столь бывалого человека.
И еще этим утром все безоговорочно и достаточно всерьез считали:
– Нет по всей округе более авторитетного следопыта, чем этот старик из числа уроженцев здешних мест.
И вот теперь выяснилось обратное.
Опешили ребята, что прежде думали столь лестно про того, кто только что – на полном серьезе:
– Проявил дремучесть, присущую кому угодно, только не современнику конца просвещенного двадцатого века.
И за беззвучными выводами, пока лишь заметными в виде искорок в глазах крылось открытие:
– Вот и выходит, что совершенно зря и явно не по делу рекомендовали нам его поселковые жители в качестве наилучшего в этих местах, знатока природы.
А там уже и голоса подали с нелицеприятными оценками поступка старика-охотника.
Загалдели самые продвинутые из дюжины подростков, которые, уже несколько дней ведомые по тайге проводником-коноводом, оказались здесь, на «медвежьей» тропе во главе с самоуверенным, подтянутым с нескрываемым армейским шиком, педагогом.
…Действительно, что и говорить, иным было первое мнение, когда ребята высадились из рейсового автобуса, доставившего их на берег быстрой реки Чуи.
Да и они не вызвали особого уважения у местных жителей.
Ведь здесь, откуда начинаются самые интересные маршруты к Южным и Северным белкам Горного Алтая:
– Знавали и куда более серьезных путешественников, чем этих участников пешеходного путешествия всего-то там всего лишь первой категории сложности.
…Старший среди приезжих – Борис Ефимович Коротун тогда и отыскал себе сопровождающего.
Не по собственному, впрочем, почину, а во всем следуя инструкции, полученной им на работе, где среди прочего педагогического коллектива средней школы:
– Вовсе не считался бывалым специалистам по краеведению.
Но так оно и было.
Ведь, вовсе не по своей воле бывший ракетчик – старший лейтенант запаса оказался замешанным в истории, связанной, как выяснилось, со всевозможной чертовщиной:
– Включая сумасшедших медведей и, подобных им аборигенов, знатоков окружающей тайги.
Так уж судьба распорядилась, заставив смириться с предстоящими испытаниями.
– И вообще, – по мнению Бориса Ефимовича. – С самого начала затея данного похода по настоящим горам долго весела на волоске.
Она не сразу вызвала одобрение у руководства районного «Управления образования», куда обратились с «главной» школы райцентра участники туристической секции, успевшей к тому времени облазать на «своих двоих»