Браслет бога. Найти Иштар. Ноэль Веллингтон
ответил он. – А утром мы вернёмся в каньон..
– Ты что, покидаешь нас? – догадалась она. – Ты уходишь назад к звёздам?
– Да, я ухожу.
Она опять разрыдалась. Он помог ей подняться на ноги и довёл её до постели за плечи. Они легли, но оба не могли уснуть допоздна. Когда Джеральд проснулся утром, Ваа уже сидела на веранде. Он подошёл и сел рядом с ней.
– Давай вернёмся в каньон, – сказала она.
– Пойдём или полетим?
– Можно, мы полетим?
– Конечно!
– Давай присядем и поедим, – сказала она, когда они приземлились перед её пещерой. – Я не отпущу тебя голодным. Кем бы я была, если бы так поступила?
Она сидела перед ним и смотрела, как он ест.
– Почему ты не ешь? – осторожно спросил он.
– Я хочу запомнить тебя получше, – ответила она.
– С кем ты останешься, когда я уйду?
Она не могла поверить, что он серьёзно задаёт ей этот вопрос, и проверила, правильно ли она расслышала:
– Ты и вправду хочешь знать?
– Да, я хочу знать, что он сможет о тебе хорошо позаботиться, – уверенно ответил Джеральд, глядя ей прямо в глаза.
Она покраснела и тихо ответила:
– Оро всё ещё любит меня, и я думаю, мы смогли бы жить счастливо вместе. По крайней мере, я попытаюсь.
– Какая ирония, – подумал Джеральд, но потом решил, что это к лучшему. Оро искренне любил Ваа, и они дружили с детства. Но внезапно в его голове промелькнула мысль, и он только сказал: – Ты понимаешь, что если я уйду, то племя расстроится, а если они узнают, что я ушёл из-за тебя, они будут рассержены на тебя? Твоя жизнь может стать невыносимой.
– Но что же я могу поделать? – спросила она в отчаянии. – Мы оба приняли решение.
– Да, мы приняли, но они не должны никогда узнать, что это имело к тебе хоть какое-то отношение.
– Но как?
– Я должен буду научить вас ещё кое-чему, и только тогда я уйду. Пошли!
Она чуть повеселела, думая, что они будут вместе ещё какое-то время, но это настроение продлилось недолго, потому что она поняла, что это только отдаляло неизбежное. Джеральд встал и пошёл к главной пещере. Она последовала за ним и увидела, как он делает что-то очень странное. Он прикасался ладонью к поверхности скалы на одной стороне от входа в пещеру, и она увидела, как базальт становился совершенно плоским и блестящим там, где была его ладонь. После того, как он разгладил область примерно метр на метр, она стала совершенно гладкой и сияла, как вода в тихую погоду. Потом он начал процарапывать на ней ряды за рядами знаков. Дети собрались вокруг, следя за тем, как он пишет. Когда гладкая область была полна, он перешёл на другую сторону от входа и повторил там тот же самый процесс, только знаки были другие.
– Эй, Ваа, это те самые буквы, о которых я говорил тебе давно, – сказал он. – Вам всем надо будет их выучить, чтобы продолжать учиться у меня, когда меня здесь уже не будет. Эти буквы вырезаны на камне вот для этих малышей, чтобы они каждый день их видели. А для