Всем бедам вопреки. Майя Бэнкс
плохо одно то, что он считает себя благородной жертвой, женившейся на брошенной невесте брата. Но кроме этого, он напыщенный, самодовольный осел!
Ах, если бы только у нее была сестра! Тогда Рионна одевалась бы как хочет, вела себя как хочет и, черт возьми, дралась бы на мечах, когда захочет!
Сообразив, что стоит голая, а в комнате довольно холодно, она натянула колючие клетчатые штаны и любимую тунику. Сапоги совсем старые, и в подошве дыра, зато сидели, как перчатки, и никогда ее не подводили.
Повернувшись, она вышла из комнаты.
Пропади пропадом, Кэлен Маккабе! И черт с ними со всеми! Пусть ее клан не самый могучий или мудрый. Пусть в нем не такие сильные воины, как в других кланах. Но они ее люди, и она не позволит говорить о них дурно. Довольно и того, что натворил отец! Самодовольный ублюдок!
Рионна бесшумно спустилась вниз и вышла во двор через боковую дверь.
Здесь упражнялись солдаты соседних кланов. Они шутили и смеялись. До нее донесся запах пота и звон металла о металл, знакомый и почти родной.
Но она отошла от солдат и направилась через деревья к озеру.
– Рионна!
Она поспешно обернулась и увидела отца, стоявшего там, откуда она только что пришла. Очевидно, он был в дурном настроении и, не тратя слов, молча поманил к себе дочь.
Она решила не обращать внимания, но сейчас было не время для ссор. Он по-прежнему ее лэрд, хотя скоро этому наступит конец. Вождем клана станет ее муж, и, помоги ей Боже, она не знала, кого больше бояться.
Скрипнув зубами, она подошла к отцу и остановилась в нескольких шагах.
– Да, отец?
– Я хочу поговорить с тобой. Мы не можем допустить, чтобы Кэлен Маккабе стал главой клана Макдоналдов.
– Вряд ли это зависит от нас, – осторожно заметила она. – Либо союз с Маккабе, либо схватка с Камероном.
– Нет, у нас есть и другие возможности.
Она подняла бровь:
– Не считаешь, что уже слишком поздно? Ты мог бы прийти ко мне с этим решением до свадьбы с Кэленом.
– Заткнись и слушай, – проревел отец. – Я по-прежнему твой лэрд и, клянусь Богом, не допущу такой наглости!
Рионна вызывающе взглянула на отца, человека, к которому давно потеряла всяческое уважение. Жалкое подобие мужчины, несмотря на то что он ее лэрд и отец. Этого никак не изменишь, хотя если бы она могла…
– Скажи, отец, каким образом ты надеешься спасти нас от Маккабе и Дугласа Камерона?
От его улыбки у Рионны мороз прошел по спине.
– Если не можешь победить человека, проще сделать его союзником. Я собираюсь заключить сделку с Камероном. Он позволит мне остаться лэрдом клана, а я помогу ему расправиться с врагами.
Рионна побледнела. Кровь отхлынула от лица.
– Это государственная измена!
– Тихо! – прошипел отец. – Нас могут подслушать.
– Ты глупец, – бросила Рионна. – Я уже замужем, и с этим ничего не поделать. Камерон – человек бесчестный. Не можешь же ты всерьез думать о союзе с подобным негодяем?!
Он ударил ее по лицу.