Ходок. Иван Владимирович Булавин
занялся оживлением. Остальных он просто выгнал из кабинет, чтобы не мешалиа. По совету Алекса, все направились в харчевню. Инга быстро накрыла на стол. Сытный борщ, печёная картошка с рыбой, нарезанное сало и чёрный хлеб. В центре стоял графин с водкой, только на этот раз совсем маленький, грамм на триста. Налив по чуть-чуть, они пока не стали пить. Ник начал инструктаж новичка:
– Ты вообще представляешь, чем мы занимаемся?
– Ходите на юг, там руины древних городов, вы находите там разные вещи и приносите сюда. Купцы с Севера их покупают.
– Что ещё знаешь? – спросил уже Алекс.
– Что там водятся разные твари.
– Например?
– Ну, точно не знаю, ваш доктор про вампира говорил.
– Так вот, – начал объяснять Ник, – конкретно вампиры – существа редкие. Очень может быть, что ты их никогда не встретишь, а сожрёт тебя стая обычных волков. А потому нужно уметь прятаться, когда ты слабее, и драться, когда ты сильнее. С оружием знаком?
– Стрелял один раз из ружья, соседский сын в дружине служит, вот он и давал выстрелить.
– Лучше, чем ничего. Дальше: какие вещи интересуют торговцев, знаешь?
– Металл, провода, лампы, – начал перечислять Влад, загибая пальцы – но вы мне на месте покажите, я запомню.
– Ладно, – махнул рукой Ник, – я тебя беру с собой, на месте и разберёмся, чего ты стоишь. Нужно только решить, куда идём?
– Предлагаешь пойти с вами? – с интересом спросил Алекс.
– Да, я бы и ещё кого-нибудь взял, есть у меня желание сходить к водопаду. Но не сразу. Несколько рейдов, два-три, разведать дорогу, новичка обкатать, – он кивнул на Влада, – побольше денег на экипировку, собрать, наконец, людей в группу, человек шесть-семь, не меньше. А пока вернётся Мигель и переведёт уже этот чёртов дневник.
– С чего ты взял, что там вообще что-то есть?
– Карлос не стал бы выдумывать. Кроме того, хабар в его мешке, и правда, был странным. Ты когда в последний раз конденсаторы видел? Исправные. Никогда? А тут, кажется, даже заряд какой-то остался.
– И что? Я и сам давно полагаю, что Катастрофе не двести лет. Очень многие наши находки сохранились слишком хорошо.
– Очень может быть, – начал рассуждать Ник, – что после катастрофы одна часть населения подалась на север, строить новую жизнь. А остальные жили тут, организовав небольшой анклав на остатках цивилизации, который впоследствии отчего-то вымер.
– Небольшой? Вряд ли, тогда всё ценное лежало бы на ограниченном пространстве, а оно рассредоточено по Пустошам. Кроме того, нужно не просто иметь оставшиеся технические новинки, нужно иметь действующее производство. Так что, Анклав тот был размером с Францию, а то и две.
– Пусть так, – не стал спорить Ник.
Вошедший в зал Вольф взял себе стул и подсел за столик. Все присутствующие вопросительно уставились на него. Словно не замечая этих взглядов, он налил себе водки, выпил, а отдышавшись, закинул в рот кусочек печёного сома и стал с наслаждением его жевать. Тут он, видимо, сообразил, что нужно