День восьмой. Михаил Юрьевич Темнов
люди, добрые, с открытыми лицами и сердцем. Они всё это принимают и не сопротивляются. Даже оборванцы-неприкасаемые не выглядят несчастными. Все при деле».
Майклу хотелось быстрее уйти отсюда и забыть распахнувшуюся без стыда картину чужих верований, ритуалов и страданий, принимаемых как должное.
Но Радж всё говорил, и волей-неволей приходилось слушать.
– Если у покойного нет родственников, обряды выполняют чужие люди, но обязательно той же касты.
– Есть какие-то требования к костру? – перебил Майкл.
– Это часть ритуала. Пока складывается костёр, тело омывают водой из реки. Сын бросает в реку рис, сваренный с кунжутом, который должен послужить пищей для загробной оболочки души покойного. После этого тело укладывают на высокий метровый костёр. Сверху покойного прикрывают хворостом, после чего сын пять раз обходит вокруг и сам зажигает его, произнося при этом соответствующий гимн. В огонь подбрасывают семь поленьев сандалового дерева, вливают очищенное топлёное масло и ароматические эссенции и масла. Это – жертвоприношение богу огня.
Радж прервался и, торопясь, попытался быстрее увести гостей дальше.
– Я надеялся, что вам сегодня повезёт этого не увидеть, – сказал он недовольно.
Они как раз проходили мимо одного из догорающих погребальных костров. Молодой индус, вооружившись дубиной, бил обгоревшего покойника по голове.
Майкл с Мэри в недоумении и плохо скрываемой брезгливости посмотрели на Раджа. Он перехватил их взгляд и, будто извиняясь, скороговоркой продолжил:
– Если тело сгорело не полностью, родственник, как в данном случае, приступает к своей самой страшной в понимании европейца обязанности: он должен куском дерева разбить череп отца.
– Зачем? – одновременно вырвалось у супругов.
– Делается это на всякий случай, – неохотно сказал Радж, – бывает, что душа по какой-то причине не может покинуть тело. По поверьям, в момент смерти она вырывается из тела в одно из отверстий… Но её же не видно. И для верности…
Он развёл руками и продолжил уже бодрее:
– Но на этом панихида не кончается. После кремации все погружаются в воду или очищаются жертвоприношением. Тело покойного считается нечистым, нечиста и душа его до тех пор, пока не будет совершён обряд первых поминок. Затем все отправляются домой. На четвёртый день – церемония «собирания костей». Родственники трижды обходят то место, где происходило сожжение, и, собрав останки в глиняную урну, закапывают её наполовину в землю. Через несколько дней они вернутся и развеют останки в водах священного Ганга.
Радж ещё что-то долго рассказывал, но Майкл его уже не слышал. Он был сыт по горло этими мерзкими картинками. Кроме того, его внимание отвлекла пышная и многолюдная поминальная процессия. Количество собравшихся людей у высокой пирамиды из дров с телом усопшего на её вершине свидетельствовало о том, что событие нерядовое.
Глава 10
Планета