Шерше ля фам, или Возврату не подлежит!. Юлия Славачевская
словно за ним стая волков гналась.
В тот славный погожий денек я уже вдоволь успела набегаться. В последнюю ходку ведра с золой, похожие на половинку бочки с деревянной ручкой, не тяжелые, но страшно неудобные, дотащила до мыловарни еле-еле. Отсюда до конюшни рукой подать, всего-то задний двор проскочить и свернуть за каретный сарай.
Решила заодно сполоснуть руки у колодца, но не успела. Только пустое ведро поставила, нашла мыло и воды в ковш успела набрать, как из конюшни с громким визгом вылетели довольные близнецы.
За ними с криком: «Ужо я вам!» – сильно прихрамывая, бежал старший конюх в высокой барашковой шапке. Ну, помните, еще Чапай в точно такой же шапке, только с красноармейской звездой в кинофильме ходил?
– Не догонишь, не догонишь! – Мальчишки в забеге успешно лидировали с большим отрывом и вскоре с гиком и топотом скрылись в господском доме.
Вдруг я почувствовала, как что-то мокрое и холодное коснулось моей шеи.
– Мамочка… – прошептала я, медленно поворачиваясь.
Но вместо выдуманного монстра позади гарцевал жеребец, рассматривающий меня влюбленными глазами. Помните? «Жили у бабуси два веселых гуся. Один серый, другой белый…» – да? У меня же все как не у людей! Вместо гусей – конь. Бывший белый конь, замаскированный отпечатками мальчишеских ладошек под серого в яблоках.
На правом боку животины красовались какие-то странные знаки. Внезапно они сложились во вполне понятный для меня текст. Корявыми буквами углем там было выведено: «Маг – дурак». На левом: «Тачки грязи не боясся». А во лбу звезда горит. Угу. Пентаграммой.
Я хихикнула: и здесь этот лозунг прижился! Пусть и благодаря обыкновенным садовым тачкам.
– Ой! – посочувствовала коню.
Тот проникся и полез целоваться. А то мне своей золы и слюней мало!
– Хорошая лошадка, хорошая… – вытянула я ладошки, останавливая чересчур пылкого поклонника. Я услышала, как остальные обитатели конюшни тоже заволновались и с громким ржанием захотели пойти поучаствовать. Благо денники у барона крепкие, выдержали.
Конь оскалился и показал мне желтые зубы.
– Ты их чистишь? – подозрительно осведомилась я.
Жеребец фыркнул и потянулся мордой еще ближе к моей… к моему лицу.
– Не ешь меня, пожалуйста! – подыграла хвостатому Казанове.
Не помогло. Наоборот, конь усилил натиск. Я начала тактическое отступление. И мы такое танго с ним сбацали! Я шаг назад – коняка синхронно шаг вперед. Так бы и протанцевали до самого дома, если бы нас не прервали.
– Это что такое? – раздался за моей спиной голос барона.
– Ух ты! – Это мальчишки.
– Вот видите, ваша милость! – ябедничал конюх.
– Безобразие! – О, это хозяин коня нарисовался.
От неожиданности я подпрыгнула, а конь решил мне изменить, ветреник такой. Боднул меня головой, заржал, паразит эдакий, и рванул на всех парах к волшебнику-ученику хвастаться маскировкой.
Мне же повезло