Песнь крови. Энтони Райан
оказались и наиболее ловкими метателями. Дентос с Нортой набрали больше всего ножичков, а Каэнис дышал им в затылок. Ваэлин выигрывал не чаще одного раза из десяти, но видел, что постепенно набивает руку, в отличие от Баркуса, который не мог выиграть буквально ни единого состязания. В результате Баркус ревниво берег свои ножички, хотя и навострился выменивать новые на добычу от своих многочисленных краж.
– Ах ты срань долбаная! – вскипел Дентос: его ножик, вместо того чтобы попасть в цель, выбил искры из каменной стенки. Очевидно, нервозность заставила его промахнуться.
– Ты вылетаешь! – сообщил Норта. Если игрок промахивался мимо мишени, он выходил из игры и лишался ножа.
Следующим кидал Ваэлин. Его ножичек вонзился во внешний край кружка – обычно он метал хуже. Нож Каэниса попал ближе к центру, но выиграл все же Норта, чей нож воткнулся всего на палец от центра.
– Нет, мне это слишком хорошо дается, – заметил он, забирая ножички. – Пожалуй, мне стоит бросить играть, а то это просто нечестно по отношению к остальным.
– Иди в задницу! – огрызнулся Дентос. – Я у тебя тыщу раз выигрывал!
– Это я просто поддавался, – скромно заметил Норта. – Иначе бы ты бросил играть.
– Ах так?
Дентос выхватил нож из-за пояса и метнул его в мишень одним плавным движением. Это был, пожалуй, лучший бросок, какой доводилось видеть Ваэлину: нож вонзился точно в центр доски, по самую рукоятку.
– Ну-ка, попробуй метнуть лучше, пижон! – сказал Дентос Норте.
Норта приподнял бровь.
– Да, брат, сегодня удача тебе улыбнулась!
– Какая, в жопу, удача? Метать будешь или нет?
Норта пожал плечами, достал нож и прищурился, глядя на мишень. Он медленно отвел руку назад, а потом выкинул ее вперед неуловимым для глаза движением. Нож мелькнул серебряной вспышкой. Послышался звон металла о металл, нож отскочил от рукоятки ножа Дентоса и отлетел на несколько футов.
– Ну что ж!
Норта подошел и поднял свой ножик. Острие у него погнулось от удара.
– Я так понимаю, теперь он твой, – сказал Норта, протягивая ножик Дентосу.
– Будем считать, что это ничья. Ты попал бы в центр, если бы там не торчал мой нож.
– Но он там торчал, брат. И я не попал.
Норта стоял, протягивая нож, пока Дентос не взял его.
– Этот я менять не стану, – сказал он. – Он будет мне талисманом, ну, на удачу. Как тот шелковый платочек, про который Ваэлин думает, будто мы его не замечаем.
Ваэлин сердито фыркнул.
– От вас, уродов, ничего не скроешь!
Оставшееся время они играли в летящую доску: метали ножи в мишень, которую Ваэлин подкидывал в воздух. Каэнису эта игра давалась лучше прочих, и он успел выиграть целых пять ножей к тому времени, как появился Баркус.
– А мы уж думали, ты там навсегда останешься! – сказал Дентос.
Баркус был какой-то притихший. Он лишь коротко и сдержанно улыбнулся в ответ, повернулся и быстро зашагал прочь.
– Жопа! –