Призвание Рюрика. Посадник Вадим против Князя-Сокола. Василий Седугин
не по душе! Прекрасные ножи. Только…
– Что – только? Не по карману? Давай торговаться. Такому видному молодцу продам и в половину цены.
Ее лучистый взгляд приковывал, звал к себе, и Вадим против своей воли вернулся к ней, исподлобья смотрел на нее, испытывая ни с чем не сравнимое наслаждение.
– И откуда же ты заявился? – сузив большие глаза и наклонив головку на бочок, спрашивала она.
– С Ильменя мы… нижегородские, – внезапно охрипшим голосом ответил он.
– И все у вас на Ильмене такие?
– Какие – такие?
– Высокие и красивые, настоящие богатыри!
– Скажешь тоже, – в смущении пробормотал Вадим и побрел вдоль ряда. Сзади услышал веселый, но не обидный для себя смех.
Его нагнал Азар.
– Вот молодость! – вздохнул он. – Парой слов перекинулись, взглядами обменялись и – любовь! Как тут не позавидовать!
– Какая любовь? – искренне удивился Вадим. – Мы просто поговорили и разошлись.
– Будто я не видел! В нашем возрасте глаз становится очень наблюдательным и понимающим по женской части. Влюбилась в тебя молодица, уж поверь мне. И наверняка какая-нибудь одинокая, незамужняя.
– Откуда тебе известно?
– А я по глазам определяю. Чутье тут мужское работает, понял? Повзрослеешь, узнаешь.
Вадим пожал плечами, ничего не ответил.
– А что? – продолжал Азар. – Она молода, красива, а главное – богата. И любовь между вами…
Вадим вспомнил своих новгородских девушек, вздохнул непритворно:
– Какая любовь? На любовь я неспособен.
– Это почему?
И Вадим поведал ему, как он в одно и то же время влюбился сразу в трех девушек, а потом легко забыл их.
– Выходит, я просто не могу испытывать настоящей любви, какая бывает у всех людей.
Азар весело рассмеялся.
– Не любовь у тебя была, а увлечение. Настоящей любви ты еще не знал. Как придет она к тебе, покой потеряешь и ни о чем другом, кроме своей ненаглядной, думать не сможешь! Вот я влюблялся! Разум терял! Готов был ходить за девушкой, как верная собачонка, ноги целовать…
– Нет, я для такой любви не рожден, – уныло проговорил Вадим.
Азар хитровато взглянул на него, но ничего не сказал.
Они подошли к пятистенному дому, Азар постучал в дверь. На крыльцо вышла пожилая женщина, аккуратно одетая, с приятным лицом, всплеснула руками:
– Ой, кого я вижу! Сам новгородский купец пожаловал! Сколько лет, сколько зим!
– Неправда, Казимира, я полгода назад снимал у тебя дом. Неужели забыла?
– Как забыть? А сказала так, потому что соскучилась по добропорядочным, услужливым и веселым людям. Снова на постой?
– А с чем я еще могу прийти к тебе? Примешь нас, морских бродяг?
– Как не принять? Дом пустой. Только я да муж остались. Младшую месяц назад замуж выдала, дом молодоженам поставила. Так что живут отдельно.
– Как же! Помню, помню твою красавицу,