Файл №13. Мальчик-зомби. Джей Скотт Сэвидж
что? И в чем у тебя руки перемазаны?
– Какая еще бабушка? – Ник первый раз в жизни слышал об этой Ленор.
– Ленор Брейтвэйт – тетя твоего отца. Вы в последний раз виделись, когда ты был еще младенцем. Вчера она скоропостижно скончалась, мы летим на ее похороны.
Двоюродная бабушка? Летим? Все это казалось Нику какой-то бессмыслицей. Но внезапно на передний план выступила одна мысль:
– Когда похороны? И где?
– В воскресенье днем. В маленьком городке недалеко от Батон-Руж, в штате Луизиана[1].
– Луизиана? – Ник оцепенел. – Но в воскресенье же Хеллоуин!
На лбу матери обозначились морщинки.
– Мне очень жаль, – вздохнула она, сдвинув брови. – Честное слово. Но боюсь, в этом году ребятам придется пойти за сладостями без тебя.
Глава 3. Если не любишь главы с расставаниями, запасайся платочками
К утру субботы Ник охрип, умоляя родителей передумать. Но все его уговоры не принесли ни малейших результатов.
– Мама Анджело сказала, я могу пожить у них. Тогда мне не придется пропускать школу.
Мама, которая ходила по дому, закрывая ставни и проверяя, чтобы все шпингалеты на окнах были задвинуты на место, остановилась и уперла руки в боки:
– Конечно, представляю, как бы ты расстроился, если бы у тебя появились хвосты по домашке. Особенно по физике и математике.
Ник тяжело сглотнул. Откуда она узнала?
– Мы уже во вторник будем дома. Ты не умрешь, если пропустишь один день занятий. Уверена, твои друзья с удовольствием передадут тебе все, что будет задано. А долгами своими сможешь заняться в самолете.
Осознав, что с мамой спорить бесполезно, Ник вышел на улицу, чтобы попытать удачи у отца.
– Пап, – сказал мальчик, подавая тому спортивную сумку с обувью. – Ты когда-нибудь хотел чего-то сильно-пресильно?
Отец запихнул сумку в багажник машины между чемоданом на колесиках и портпледом. Судя по всему, он серьезно задумался над ответом на поставленный вопрос. Наконец-то, подумал Ник, хоть один из родителей готов воспринимать его всерьез.
– Буквально вчера я сильно-пресильно хотел сэндвич с ростбифом и горчицей и чтобы лука побольше. А в обеде, который твоя мама дала мне с собой, был лишь куриный салат на хлебе с изюмом. Но он, как выяснилось, оказался практически так же хорош, как и ростбиф. Плюс там еще был шоколадный кекс на десерт. Так что в итоге все закончилось вполне хорошо.
Ник со стоном закатил глаза. Он знал, что папа просто подколол его, но ему сейчас было не до шуток:
– Вспомни себя в моем возрасте. Неужели ты ничего не хотел так сильно, что прямо умер бы на месте, если бы не смог этого получить?
Отец повернулся к нему и облокотился на багажник машины:
– Я знаю, насколько для тебя важен этот Хеллоуин, – проговорил он, складывая руки на груди.
Ник покачал головой:
– Если бы знал, не заставлял бы меня ехать на дурацкие похороны какой-то тетки, о которой я никогда не слышал.
Папа
Исторически Луизиана относилась к Новой Франции – французским владениям в Северной Америке. На таких территориях в современных США и Канаде по сей день распространены французские традиции и язык – а именно каджунский диалект французского.