Клятва мстителя. Мишель Пейвер
что Волк был сбит с толку, – следы не читались, как будто по земле недавно повалялся кабан.
– Здесь был не только Тиацци, – сказал Торак. – Видите тот след пятки? Он не такой глубокий, и вес перенесен вовнутрь стопы.
– Значит, с ним кто-то был, – сказала Ренн.
Торак погрыз ноготь большого пальца.
– Нет. След Тиацци темнее, и жук переполз через тот след, а не через его. Кто бы это ни был, он был здесь раньше Тиацци.
Волк что-то почуял. Они оставили лодку и пошли за ним по овражку, который проточил питавший Черную Воду ручей.
Через двадцать шагов Торак остановился.
Следы кричали ему в лицо, они насмехались над ним: «Вот он я».
Тиацци оставлял свои следы у всех на виду.
– Повелитель Дубов, – сказал Фин-Кединн.
Торак прочитал по следам кое-что еще. Отпечаток ступни – картинка, которая может рассказать многое, главное, чтобы ты умел по ней читать. Торак умел. Перед тем как уплыть с Острова Тюленей, он изучил следы Тиацци, он знал их во всех подробностях.
И это было не все. Торак заставил овраг раскрыть свои секреты.
– Он оставил лодку на мелководье, – наконец сказал Торак. – Потом поднялся сюда. На левом плече нес что-то тяжелое. Может быть, топор. Поднялся и вернулся по своим следам, сел в долбленку и уплыл. – Торак сжал кулаки. – Он сытый, хорошо отдохнул и быстро двигается. Он получает удовольствие.
– Но зачем ему приходить сюда? – оглядевшись по сторонам, спросила Ренн.
– Не нравится мне это, – сказал Фин-Кединн. – Вспомните ту нить из сухожилий. Лучше вернемся к лодкам.
– Нет, – сказал Торак. – Я хочу узнать, какая у него цель.
Фин-Кединн вздохнул:
– Не уходи слишком далеко вперед.
Они устало пошли дальше: Торак с Волком – впереди, за ними – Ренн и Фин-Кединн.
Деревья поредели. Торак карабкался вверх между огромными валунами, Волк легко бежал перед ним. След свернул направо. Деревья закончились.
Торак оказался на голом каменном холме. Его вершина в ста шагах выше была черной, словно ее опалило огнем. Склон холма был завален деревьями, выброшенными наводнением, между ними то тут, то там выступали, как сломанные зубы, валуны. Внизу Черная Вода огибала холм и убегала дальше, к двум скалам, которые, как челюсти под странным углом, наклонялись друг к другу. А за этими скалами виднелись силуэты темных дубов и зубчатых елей Сердца Леса.
Волк навострил уши и тихо фыркнул.
Торак проследил за его взглядом и увидел под свисавшими над берегом реки ивами всплеск весла. Волк побежал вниз по склону, Торак едва не упал, наступив на ствол поваленного дерева, и метнулся за ним.
– Торак! – тихо окликнула его Ренн.
– Не беги так! – предостерег Фин-Кединн.
Но Торак не обращал на них внимания. Он не мог упустить свою добычу.
И – вот она. Всего в пятидесяти шагах от Торака гребет в долбленке к Сердцу Леса.
Торак, перепрыгивая через поваленные деревья, вытащил из колчана стрелу и вставил ее в лук. Он