Жития святых на каждый день. Сборник
сожжена в печи.
День двадцать третий
(5 апреля по н. ст.)
В 23-й день совершается память св. преподобномученика Никона и 199-ти учеников его, с ним пострадавших († 251 г.). Родился он в Неаполе, был знатным и храбрым воином. Отец Никона был идолопоклонником, а мать была христианка и всегда научала его познанию Христа. Указывая ему на силу Креста Христова, она говорила: «Если на войне подвергнешься опасности, ограждай себя крестным знамением – и ты избежишь плена. Не поразит тебя ни стрела, ни копье, ни меч, и посреди сечи будешь неповрежден».
Однажды во время сражения Никон находился в крайней опасности. Вспомнив наставление матери, он оградил себя крестным знамением и от всего сердца произнес: «Христе, Боже Всесильный! Яви во мне в час сей силу Креста Твоего, да отселе и аз буду раб Твой». Внезапно ощутив крепость духа, воин смело устремился на врагов и убил 180 неприятельских воинов, а прочих обратил в бегство. И никто не мог сопротивляться ему. Так чудодейственно проявилась на нем сила Креста Христова!
Возвратившись домой, Никон захотел креститься. В поисках иерея христианского, ибо из-за гонения на христиан иереи скрывались, он прибыл на остров Ганос, где укрывался от гонений Феодосий, епископ Кизический, со множеством иноков. Приняв Святое Крещение, Никон остался жить в пещерном том монастыре, поучаясь Священному Писанию. Здесь он принял и иноческий постриг. Он был подобен Ангелу Божию: кроток и смирен, пост и воздержание хранил и всенощное стояние без сна в псалмопении проводил, в трудах терпелив был, в любви ко Господу велик, в учении и чтении книг ненасытен, во всех иноческих подвигах был прилежен, и все житие его было беспорочно. По смерти епископа Феодосия Никон был избран епископом. Когда он возвратился в Неаполь, то некоторые из воинов, бывших друзей по полку, пришли к нему и спрашивали: «Отчего проявилась у тебя на войне сила и храбрость?» Никон же отвечал им: «Сила Божия, в знамении крестном действующая, всех врагов побеждает». И тотчас, покинув жен, детей, братьев и дома свои, воины те последовали за святым. Их было девять человек.
Никон с братией основал обитель в Сицилии. Когда гонения на христиан усилились, игемон повелел схватить иноков. После мучений все сто девяносто девять иноков были усечены мечом. Святого Никона заковали в цепи. Тело его жгли огнем. Затем привязали к коням свирепым, но святой сотворил крестное знамение, и кони стояли неподвижно. С высокой горы низринули св. Никона в глубокую пропасть. Но и после этого мученик остался невредим. Ангел Божий сохранил его, освободил от оков и вывел из пропасти. Игемон ужаснулся, увидев святого здоровым и невредимым, и велел бить его камнем по лицу и отрезать язык. Наконец св. мученику Христову отсекли голову.
Игемона же вскоре постигла лютая смерть, как и предсказывал св. Никон. Свирепые кони вдруг бросились на него; один грыз лицо его зубами, другой топтал его и сбросил в реку, где окаянный и утонул.
Тела же святых мучеников Христовых были с честью погребены.
В этот же день совершается