Запасная книжка (сборник). Петр Бормор
расселись на камнях, каждый занялся своим делом.
Полуэльф бренчал что-то на лютне, Принцесса наводила скорый макияж, Варвар отмечал новыми зарубками на топорище количество убитых врагов.
– Много уже? – поинтересовался Халфлинг.
– Почти восемь тысяч, – похвастался Варвар. – И это только гоблины, для остальных у меня отдельный счет.
– Изрядно, – уважительно заметил Гном и нахмурился. – Что-то тут, однако, не сходится…
– Что не так? – насторожился Халфлинг.
– Много их слишком, вот чего, – ответил Гном. – Не нравится мне это…
– Почему вдруг не нравится? – обиделся Варвар. – Это же хорошо, что я их столько нарубил, разве нет? Чем меньше останется по лесам гоблинов, тем спокойнее станет в королевстве. Нас же для того и наняли – защищать мирных жителей от всякой нечисти!
– Угу, помню, – кивнул Гном. – Видел я этих мирных жителей, всех шестерых. И город их помню – четыре дома, один трактир и кузница. Ах да, еще дворец, это же столица, как-никак. Я ничего не упустил?
– Все верно, – признал Варвар. – У тебя отличная память. А к чему ты клонишь?
– К тому, что завтра нам предстоит драться с Темным Властелином. С тем самым, который повелевает всякими гоблинами, орками, упырями и прочими тварями. Я вот думаю – а может, не такой уж он плохой правитель?
– То есть как?! – возмутился Варвар. – Еще какой плохой! Под его деспотичным владычеством стонет вся страна! Только нечисть и нежить торжествует повсюду, а люди страдают и умываются горючими слезами!
– Все шестеро?
– Ну да.
– Ты намолотил своим топором восемь тысяч гоблинов. Не считая прочих.
– Намолотил, не без того, – скромно согласился Варвар.
– Я понял, – вмешался Халфлинг. – Он хочет сказать, что по всей этой стране мы почти не встречали людей, зато гоблины кишат на каждом шагу. Верно?
– Верно, – подтвердил Гном.
Варвар почесал в затылке.
– Ну да, кишат. И что?
– У них регулярная армия, мощная структура власти, промышленность, коммуникации. А еще шахты, поля, деревни, так?
– Сплошь и рядом, – ответил Варвар. – Даже целые города есть. Ужас до чего их много.
– А людей всего шестеро.
– И король! – строго заметил Варвар. – Не забывайте про короля!
– А ты не задумывался, кто здесь этническое большинство? И кому на самом деле принадлежит эта страна?
– Людям, конечно, – без тени сомнения ответил Варвар. – Они же законная власть!
– Спору нет, власть законная, – нехотя признал Гном. – А кстати, кто именно утверждал эти законы?
– Не знаю, – пожал плечами Варвар. – А что, это так важно?
– Да нет, наверное, – вздохнул Гном. – Совершенно не важно.
«Мы наемники…»
– Мы наемники, – сказал Полуэльф. – Где тут у вас что?
– Очень хорошо, – ответил гид Бюро Путешествий. – В этом мире и в данной конкретной местности вы легко найдете себе работу по душе. Здесь как раз идет затяжная война,