Парк-авеню, 665. Габриэлла Пирс
стояло имя его сестры – Аннетт. Судя по надписи, она родилась через шесть лет после брата – и умерла еще через шесть, когда Малкольму было двенадцать. Сердце Джейн сжалось от горечи – и тут же задрожало от болезненной мысли. Почему он никогда не упоминал об этом? Но у тебя тоже есть секреты от него, резонно возразила она самой себе. Джейн подумала, что даже не представляет, как больно потерять младшую сестру. Девушка сделала глоток шампанского и решила, что не будет упоминать об этом своем открытии, пока Малкольм сам не захочет поговорить с ней про Аннетт.
Она уже собралась вернуться к бару, как вдруг заметила необычно ровный прямоугольный участок справа от имени Аннетт. Судя по гладкости, у него было не природное происхождение – тем более что других таких на стене не наблюдалось. Неужели резчик допустил ошибку?
– Мы бережно храним наше наследие и традиции, – послышался за спиной голос Линн Доран, и девушка поспешно отдернула руку.
– Я вижу. Очень впечатляюще.
Фамильное древо Джейн представляло скорее чахлый кустик, выродившийся до одного-единственного имени. «Двух», – быстро поправила она себя. Теперь у нее был Малкольм.
– Мы можем проследить свои корни до Древнего Египта, – сказала Линн с нескрываемой гордостью. – Наши предки выстраивали древо по материнской линии. Как видишь, мы поступаем так же.
– Интересно. – Джейн присмотрелась к запутанной системе линий и быстро догадалась, что она имеет в виду. Хотя мужчины-члены семьи тоже женились и, скорее всего, имели детей, отпрыски были указаны только у дочерей, начиная с некой Амбики – первой женщины древа. Мужские линии просто обрывались.
– Это распространенная практика, – пояснила Линн. – Только женщины могут быть уверены в отношении своего потомства.
Джейн стиснула ручки холщовой сумки Vanessa Bruno: ну конечно, глупо было надеяться, что столь теплый прием окажется искренним. Линн нашла более чем изящный способ намекнуть, что имя Джейн не появится на этой стене ни сейчас, ни когда-либо в обозримом будущем.
– Миссис Доран, я…
– Бог с тобой, дорогая! – Женщина откинула голову и расхохоталась. – Только не «миссис Доран». Вообрази, что подумают люди! Я, конечно, не прошу тебя называть меня «мамой», хоть скоро ты впрямь станешь мне почти дочерью… – и она задумчиво поджала губы с персиковой помадой. – Как насчет «Линн» для начала? А когда пойдут внуки, придумаем что-нибудь еще.
И Линн так деловито осмотрела Джейн с головы до пят, что она поежилась.
– Я, конечно, рассчитываю, что это будут девочки. И чем скорее после свадьбы, тем лучше.
С этими словами она величественно направилась прочь, оставив потрясенную Джейн созерцать ее спину.
Да, такую женщину не каждый день встретишь… Девушка покачала головой, глядя, как со дна бокала поднимаются пузырьки. Да, вечерок выдался странный. Однако, вдруг подумала она, эта странность была исключительно приятной. За пару часов она обменялась