Молодые. Владимир Чугунов
начальник участка, Михалыч, как его звали, высунув голову из окна двери, крикнул:
– Чей бульдозер?
– Наш с Зёмой! – отозвался коренастый мужик и уже поднялся, чтобы спрыгнуть с машины, но Михалыч остановил:
– Сиди! Всё равно к нему не подойти, на полигоне, если что, дождёшься. Недолго, видно, он тут навоюет.
Машина двинулась дальше, свернула направо и на полном газу пошла вдоль старого русла. Однако не миновали и половины пути, когда кто-то из впереди сидящих крикнул:
– Мужики, смотрите, вода прибывает! – и, поднявшись, захлопал по крыше кабины.
Машина остановилась.
– Чего хотят? – спросил кто-то.
– А чего хотеть? Назад ехать надо!
Однако машина свернула к реке, и тот же голос отчаянно крикнул:
– Ну всё, мужики, держись!
Широко лежащая между сопок терраса со времени последней промывки успела зарасти ивняком. Когда вездеход стало качать и подбрасывать на валунах, которыми было устлано дно, Петя понял, почему сказали «держись», и, встав вместе со всеми, обеими руками уцепился за борт.
Вода поднялась ещё.
Уже миновали середину, спасительный берег был в каких-нибудь четырёх метрах, когда двигатель, зацепив вентилятором воды, стал троить и заглох.
Кабину стало подтапливать.
Опустив окна, водитель с Михалычем перебрались в кузов.
Вода поднялась до железного борта и сквозь щели побежала по дну кузова.
Вся смена, семнадцать здоровых мужиков инстинктивно столпились у кабины – поближе к берегу.
Сквозь шум реки до слуха неожиданно донёсся отдалённый треск бульдозера, очевидно, работавшего на второй дамбе. От машины его скрывали кусты ивняка. Кто-то свистнул раз, другой, а кто-то даже крикнул, хотя все прекрасно понимали, что в работающем бульдозере не слышно даже собственного голоса. Надо было кому-то прыгать, это понимали все, но никто на это не решался: вниз жутко было смотреть.
Река меж тем напирала. Казалось, ещё немного и машину опрокинет.
Решение прыгнуть появилось у Пети стихийно. Стащив сапоги и растолкав впереди стоявших, он вскочил на крышу кабины, внутренне собрался и, поджав ноги, чтобы не удариться о подводные валуны, прыгнул.
Тело обожгло ледяной водой. Петя попробовал встать на ноги, но его тут же сбило течением и понесло. Однако буквально тут же он умудрился ухватиться за полоскавшийся в воде куст вербы, подтянулся и с трудом выкарабкался на берег. Отнесло шагов на двадцать.
С машины кинули сапоги. Дрожа от холода, Петя сгоряча подбежал к ним, схватил и вместе с ними уже сделал пару шагов, но тут же бросил и, презирая опасность порезать об осколки камней ноги, поспешил к бульдозеру.
Откатываясь назад, бульдозерист заметил разутого, мокрого Петю, сразу сообразил, в чём дело, и на полном газу погнал машину к берегу.
У реки оказались одновременно. Отмотали трос. Михалыч встал на узкий капот вездехода и, со второго раза