Город жажды. Джон Парк Дэвис
канатов, который, как Фин знал по опыту, двигался по телу Колла в зависимости от того, где они находились.
– Что, – произнёс Колл. И это не был вопрос.
– Нам нужно кое-куда, – объявил Ардент.
Колл пожал плечами:
– Мы идём кое-куда. Мы всегда куда-нибудь идём.
– Не спорю, – сказал Ардент. – Но я имею в виду конкретное место. А именно то единственное, которое объединяет все легенды о Железном Приливе. – Он многозначительно посмотрел на Маррилл. – То самое место, где исчез Пьяный Паштет и все другие моряки: Расколотый Архипелаг.
– Расколотый Арх-и-Пелл-ах? – уточнил Фин.
– Архипелаг, – повторил Ардент. – Ряд островов, расположенных рядом друг с другом. Его упоминает Пьяный Паштет, а также некоторые самые отважные проводники, хотя и крайне редко. Говорят, что в его сердце лежит огромный всепоглощающий водоворот, жаждущий поглотить любой корабль, который рискнёт подойти слишком близко.
Колл сжал губы.
– Прекрасно. – Было понятно, что он вовсе не рад. – Мы направимся туда по какой-то глупой причине, которая может стоить нам всем жизни?
– Мы охотимся за Железным Приливом, таинственной силой, которая может угрожать всей Реке, – пояснил Ардент.
Колл кивнул. Фин заметил, как его руки ещё крепче сжали штурвал.
– Звучит разумно. И, как я понимаю, отговаривать вас бесполезно? – Колл скользнул по ним взглядом.
Маррилл и Ардент яростно затрясли головами. Фин пожал плечами; он не был уверен, что это отличная идея. С другой стороны, Коллу никогда особо не было дело до того, что думает Фин.
– Ну ладно, – вздохнул капитан. – Как нам туда добраться?
Ардент смущённо отвернулся.
– Если честно, навигация – это больше по твоей части.
– Проклятье! – чертыхнулся Колл. – Сдаётся мне, что водовороту смерти, пожирающему корабли, придётся дождаться нашего следующего отпуска. – Он положил одну руку на штурвал и, приняв традиционную позу капитана, впился взглядом в горизонт. – Мы в трёх днях плавания от Ханства каракатиц, – произнёс он. – Можно будет спросить там. Я уверен, что у каракатиц всё отлично с ориентированием в пространстве.
– В трёх днях, говорите?! – повторила Реми. – Мы застряли здесь на три дня?!
– О, прежде чем мы даже отправимся в путь! – сказал Ардент. – Боюсь, пройдёт ещё немало времени, прежде чем мы разгадаем эту тайну. Если, конечно, мы вообще найдём для вас дорогу назад…
Колл аккуратно похлопал его по руке, взглядом указав на испуганную Реми. И несчастное лицо Маррилл.
– Я хотел сказать… я уверен, что у нас всё получится, – с сомнением добавил волшебник.
– Извини, – сказала Маррилл, повернувшись к Реми.
Её голос был таким тихим и печальным, что Фин едва расслышал её слова. На глаза Маррилл навернулись слёзы. Фин стоял, неловко переминаясь с ноги на ногу. На первый взгляд, три дня в обществе Маррилл на «Кракене», когда можно будет от души повеселиться, это круто. Но, увы, только не тогда,