Проблеск истины. Эрнест Хемингуэй
чтобы не испортили мухи. Мы здесь в гостях, и за все отвечаю я. Ничто не должно пропасть. Сколько надо, чтобы добраться сюда из Мачакоса?
– Три дня. Но они сюда не пойдут.
– Прикажи приготовить мне завтрак.
Я вернулся к столовой и сел за стол, наугад выбрав книгу из деревянных коробок, приспособленных под книжные полки. В то время была популярна тема побега из нацистских лагерей, и в моих руках тоже оказалась история побега. Я вернул ее на место и взял другую, под названием «Последнее пристанище»: она показалась мне более уместной. Я открыл книгу посередине – и тут раздался вой мотора, и через просвет в заднем пологе палатки я увидел, как в лагерь на полной скорости влетел полицейский «лендровер». Осадив тучу пыли прямо на свежевыстиранное белье, он затормозил возле палатки с лихим заносом, как на гонках по бездорожью. Молоденький полицейский, высокий парень с бесперспективным лицом, выпрыгнул из машины, по-военному отдал честь и протянул мне руку.
– Доброе утро, бвана! – сказал он, снимая фуражку.
– Завтракать будешь?
– Не время, бвана.
– Что случилось?
– Тревога, бвана, готовность номер один. Их четырнадцать, бвана. Четырнадцать отъявленных головорезов.
– Вооружены?
– До зубов.
– Бежали из тюрьмы в Мачакосе?
– Да, бвана. Откуда вы знаете?
– Егерь доложил сегодня утром.
– Мы вновь должны объединить усилия, губернатор!
Эта форма обращения была чистой лестью и не имела ничего общего с управлением губернией.
– Полиция может на меня рассчитывать.
– Каков план совместной операции, губернатор?
– Это твое шаури. Я здесь по части охоты.
– Войдите в положение, бвана. Помогите парню. Вы и бвана старший егерь меня всегда выручали. В трудные времена мы должны действовать сообща. Будем держаться до последней черты.
– Это замечательно. Но я не полицейский.
– Зато вы охотник на опасных хищников! Объединим усилия. Что бы вы сделали на моем месте, губернатор? Я с вами до последней черты.
– Надо организовать кордон, – сказал я.
– Могу я попросить стакан пива?
– Открой бутылку, я составлю компанию.
– Глотка пересохла от дорожной пыли.
– В следующий раз потрудись не вздымать ее возле нашего белья.
– Простите, губернатор. Глубочайшие извинения. Мой ум был занят нашими проблемами; к тому же недавно был дождь.
– Позавчера. Все уже давно высохло.
– Вернемся к делу, губернатор. Итак, организуем кордон?
– Да, – ответил я. – Здесь неподалеку шамба, где живут камба.
– Мне об этом ничего не известно. Знает ли старший егерь?
– Знает. В общей сложности в округе четыре шамбы, где варят пиво.
– Это нарушение закона.
– Обычное дело для Африки. Предлагаю во все четыре послать наблюдателей. Если беглецы объявятся, мне сразу сообщат. Мы поднимем людей, окружим шамбу и возьмем их.
– Живыми или мертвыми!
– Даже так?
– Никак иначе, губернатор. Отъявленнейшие головорезы.
– В