Именуемый Черным. Андрей Надточий

      Пройдя через несколько площадок и внутренних дворов, лавина наконец достигла точки назначения. Шум, топот, гогот, звон монет – они заполоняли собою каждый уголок большой площадки с круглой ареной. Словно на отшибе, скрываемая высокими башнями и внешней каменной стеной, она здесь буквально пряталась. Лестницы образовывали ряды для посадки, центральная часть была утоплена в земле. На площадке для боя располагались несколько поломанных колонн и валуны, контур был обрамлен невысокой гладкой стеной, возведенной из полированных каменных плит. На арене уже стояли два человека и о чем-то спорили, в то время как по периметру ходили медсестры с большими кистями, вымоченными в краске рун. На передних рядах сидели два мастера с большими магическими шарами на подставках – на них будет записан поединок.

      Диора выбрала место с хорошим обзором на верхних рядах.

      – Для чего эти руны? – поинтересовалась Сана.

      – Это обязательное условие официальной дуэли, – раздался голос Карена позади.

      Диора обернулась. Карен сидел рядом с робким мальчишкой, глаза которого светились счастьем. В руках он держал две бутылки с водой.

      – Передай одну бутылку Диоре.

      – Да, мастер Карен.

      – Карен?

      У Саны вытянулось лицо. Она уставилась сначала на него, затем на два его наруча, после чего стала хватать воздух ртом.

      – Ты… ты первый в золотом списке, да? Стрелок, который опережает свое развитие на десятки лет и…

      – Нет, ты обозналась, – хихикнул стрелок.

      – Правда?

      – Это он! – подтвердил мальчик-водонос.

      – Ну вот, собственные же ученики сдают, какой стыд.

      – Простите, мастер!

      – Лучше вы оба сосредоточьтесь на том, что увидите, – Диора перевела взгляд на площадку. – Борьба за место в золотом списке идет в полный контакт, поощряется желание убить противника. Когда начнется, эти начертания создадут безопасную зону внутри арены, воздух без микробов и посторонних шумов извне, чтобы никто не мешал. Мы будем видеть и слышать все, они – только друг друга. Если кто-то получит смертельную рану, его укроет непробиваемым коконом, внутри которого замедляется время. Это позволит медсестрам подойти к раненому и поставить его на ноги. Благодаря рунной магии многие раны и травмы можно вылечить, даже отрастить новые конечности или приделать старые.

      – Но все же есть некоторый вид травм, который нельзя просто так излечить, – вставил Карен. – Пример тому – мой брат. Пострадал в детстве, задержался с лечением, и все – правое плечо немеет, если им долго не двигать.

      – А еще у него глаз бешеный.

      – Ну что ты на девочку-то сразу все вываливаешь? Кстати, тебе же сейчас около десяти лет, так?

      – Да.

      – В золотой список соотносят с четырнадцати. Место в списке – это совокупность множества качеств и характеристик ученика. Принято считать, что нужно уметь хорошо сражаться, но это далеко не