Буржуй ищет таланты. Вероника Терентьева
минут с пакетами из «Макдональдса». На кухню тогда все пришли. Весть о добром человеке разнеслась быстро – Максимильяна теперь всегда ждали.
В тот день Максимильян обещал принести бутерброды. Буржуй его уже с шести вечера у входа караулил.
– Расселся тут, – огрызалась Веро, бегая с тарелками.
Но Буржуй упрямо нес вахту.
К одиннадцати часам посетители почти разошлись, Максимильян привычно опаздывал, Принчипесса с утомленным видом курила. Алессандра, сбросив рабочие тапочки, отпросившись, убежала пораньше. Хорошая болтала с Томми на кухне, Буржуй меланхолично смотрел в окно. Веро, склоняя на все лады персонал, бегала, убирая посуду со столов.
В двенадцать с пакетами заявился Максимильян.
– Неужели? – процедила Веро.
Буржуй, взвизгнув от радости, завилял хвостом. Принчипесса, потушив сигарету, проявила участие.
– Я тебя к Томми провожу, – ласково улыбнулась она Максимильяну, – он уже два раза о тебе спрашивал. Веро, скатерти поменяй, Буржуй, дверь покарауль. Я за ключами схожу. Закрываться будем.
Веро с Буржуем оба рты открыли. И если во взгляде у собаки, всегда полном нежности, в первый раз шевельнулось сомнение, то у Веро просто слов не было.
– Я тебе поменяю, – сбрасывала она рывком скатерти, – я тебе так поменяю – будешь скоро как страус по ресторану носиться. Где Веро, где Веро? А нет Веро! А ты чего уставился? Сожрут они бутерброды! Только зря ждал.
И тут погас свет. Веро вздрогнула и прижала к себе скатерть. Это была не новость – в ресторане часто выбивало пробки. На этот случай всегда были наготове свечи и инструкция: «Чтобы включить свет, надо зайти в каморку рядом с баром, открыть электрический щиток и поднять второй рычаг справа». Веро это знала. В теории это все знали.
Прислушиваясь к тишине в ресторане и понимая, что на помощь бежать никто не собирается, видно, на нее надеются, Веро достала зажигалку из фартука и спешно чиркнула огонек – как-то не по себе становилось в темноте. Вытянув перед собой руки, чтобы не натолкнуться на неприятности, Веро зашла в бар и вслепую нашарила где-то ключи. Снова прислушалась. Совесть там, на кухне, видно, окончательно разменяли на бутерброды. Надо было теперь найти электрический щиток.
Веро снова чиркнула зажигалкой. Крохотное пламя осветило четыре шага до каморки и, неожиданно, Буржуя, который стоял у ее ног и геройски выпячивал грудь, благородно вызываясь быть ее компаньоном.
– Неужели? – процедила Веро, но в душе была благодарна. – Давай это… шагай первым.
Веро хорошо помнила, что те четыре шага показались ей вечностью. Она и в более счастливые моменты в панику впадала, а тут в наличии были все атрибуты фильмов ужасов. И, главное, Веро слышала, как пол скрипит и дышит кто-то. Дышит, дышит. И холодом потянуло. Хорошо еще, что собака спокойна. А с другой стороны… И Веро, медленно подняв зажигалку, посмотрела под ноги. А если это не собака?
Но Буржуй уже дошел до каморки, в ожидании уселся у двери и как-то незаметно для себя отрешился – стал чесать брюхо, терзаясь о бутербродах.