Святитель Тихон. Патриарх Московский и всея России. Отсутствует
и святителей Московских. Бог да благословит всех нас благодатию Своею! Аминь» [2, с. 35–36].
Первосвятительская речь Патриарха Тихона не только раскрывает величие смиренной души святителя, но и свидетельствует о его почти пророческой рассудительности. Он прекрасно понимает, какие настали времена, и как будто видит все трудности и скорби, которые ждут его на первосвятительском служении.
В начале первосвятительского служения: новая власть против Церкви (1917–1918)
Первые месяцы после избрания святителя Тихона Патриархом, несмотря на огромные нестроения по всей стране, можно считать более-менее спокойными. Пока власть большевиков еще не укрепилась, и они не могли еще начать открытое гонение на Церковь. Но чем больше укреплялась их власть, тем сильнее было гонение на Церковь.
Так, избрав Патриарха, первая сессия Поместного Собора продолжила свою работу. В связи с восстановлением патриаршества из разных стран продолжали поступать поздравления и от Поместных Православных Церквей, и от инославных конфессий. Но уже к концу 1917 года, практически одновременно с закрытием первой сессии Поместного Собора, Русская Православная Церковь лишилась всех учебных заведений.
Одновременно события в отделившейся от Советской России Украине грозили расколоть целостность Русской Православной Церкви. Поощряемые гражданским правительством, церковные сепаратисты организовали Всеукраинскую церковную раду, куда им удалось вовлечь архиепископа Алексия (Дородницына). Назначенные радой епархиальные комиссары требовали, чтобы в храмах вместо Патриарха Тихона поминалась церковная рада во главе с архиепископом Алексием.
Встревоженный опасным развитием событий, Патриарх Тихон благословил митрополита Киевского Владимира, принимавшего участие в Соборе, срочно выехать в Киев для усмирения церковной смуты, но сепаратисты пытались не допустить святителя в его кафедральный город. И все-таки митрополит Владимир приехал в Киев и остановился в своих покоях в Киево-Печерской Лавре. Преосвященный Алексий самовольно водворился в Лавре по соседству с митрополитом и подстрекал монахов против своего архипастыря и священноархимандрита. Эта агитация не прошла бесследно. Но митрополит Владимир непоколебимо отстаивал единство Русской Церкви.
А в это же время в Петрограде от братии Александро-Невской Лавры потребовали оставить монастырь и освободить его помещения под лазарет. Лаврские власти согласились разместить раненых, но отказались покинуть обитель. Тогда 19 января в Лавру прибыл отряд матросов и красногвардейцев с распоряжением о конфискации имущества, подписанным комиссаром Коллонтай. Отказавшись отдать лаврское достояние, митрополит Вениамин и наместник Лавры епископ Елисаветградский Прокопий были арестованы вместе со всем духовным Собором Лавры. Набат и призывы спасать церкви привлекли множество народу, и красногвардейцы вынуждены были бежать из Лавры.