ПОЗЫВНЫЕ «СОТЫ». Надежда Плахута
баба! – заорал мужик.
– Ладно, забирай кобылу, – отступил парень, – куда идти-то до деревни?
– Тудыть вон. Там самый раз ваши голодранцы добычу де- лють, – объяснял мужик нежданному помощнику. Вместе они разрубили тушу лошади, запрягли клячу. – И ента-то не надолго, – посетовал мужик.
– А у тебя баба чо не проворит, полоумная? – вдруг спросил парень, не выдержав обездвиженной тишины многочисленного семейства.
– А-а-а. Досталось ей от вашего брата. Ничо, отойдеть, коли выживеть. – А куда поедешь?
– А тебе яко дело? Могилу искать в чистом поле! – Парень, не мешкая, подмигнул Маруське и, оказавшись рядом, шепнул: – Пойдешь со мной? – А не обидишь? – Неа. Девка залилась краской. Парень схватил ее за руку и повел в том направлении, куда указал мужик.
– Стой! – услышал он сзади, – в енту деревню не води ее, убьють. Тамо знають хто она! Обходом иди, в тую сторону, авось пронесеть! Береги девку! Мертвым достану! Слышь?! – орал вслед мужик. Его голос становился все глуше и глуше за крепкой стеной усиливающегося дождя.
Глава 2
– А куда мы едем?
– Э, Манька, куда глаза глядят.
– Не называй меня Манькой, – опустив глаза, потребовала девка.
– А-а-а! А мы гордые, – свистнул парень.
– Какие есть, – отрезала Мария, улавливая в темноте дыхание лошадей. Позавчера ночью поезд, немного отъехав от станции, вдруг резко затормозил и встал, стоит до сих пор. С большим трудом удалось им напроситься в пассажиры. Пыльный, пропахший сеном и конскими испражнениями вагон зиял огромными щелями между досок, сбитых, по-видимому, наскоро. Ветер продувает насквозь. Руки ноют, напоминая парню, какой опасный груз он на себя взвалил, поддавшись минутному влечению. Девка сначала возьми и заболей. Пришлось потратить целых три дня, чтобы у нее спал жар. Хотел было оставить в деревне, да не стали местные с нею связываться, красных боятся… И повоевать за нее пришлось. Доказывая своим же, красным, что не та она, за которую ее принимают. Бился вслепую. Барская кровь, да барская кровь, а с какой стороны барская – не понятно. И она молчит.
– Маш, может, скажешь, кто ты такая-то, зря я штоль через тебя натерпелся?
– Человек.
– Я это слышал! Из какого роду-племени?
– Сейчас все одинаковые.
– Все-то все, а ты-то откудова? В ответ – тишина… Сквозь навалившуюся дрему парень услышал стук колес, смешанный со всхлипываниями. «Жалко дурёху», – подумал он. – Чо ревешь, поехали уж. В другом краю о тебе знать никто не будет, авось поживешь еще. Так и ехали. Кормили лошадей, подтягивая пустые животы, зарываясь в сено от холода. Очередная болезнь Марии вынудила сойти на первой попавшейся станции. Да и какая разница, где сходить? Ехать было неку- да. Родителей Петька потерял еще в детстве. Вырос мальчиком на побегушках. Знает, что много их в семье было. Знать-то знает. А ведать о них, не ведает. Одно слово – сирота.
Глава 3
– Ой, милок, баба у тобя бестолковая.