Слова, которых нет. Энди Кейдж
черно-белая девушка. Она чем-то водила по листу бумаги и слегка размахивала ногами.
– Осторожнее, – предупредил Ник. – Мы не знаем, на что способны серые.
Но Элизабет как будто не услышала этого предостережения. Она быстро накинула на себя зимнюю куртку и неуклюже побежала по направлению к незнакомке. Ник кинулся вслед за ней, позабыв переодеться. Он хотел остановить подругу, но она остановилась сама – прям перед сценой – и начала зачарованно рассматривать черно-белую девушку, в темных волосах которой виднелась заколка в форме подсолнуха.
– Стой! – крикнул Ник. – Не подходи к ней.
– Но… – ответила Элизабет.
– Никаких но!
– Она красивая.
– Она наш враг!
«Почему?» – подумал Ник.
Элизабет посмотрела ему в глаза, а потом ее взгляд сместился на незнакомую девушку и на ее лице появилась улыбка.
– Нет, – возразила она.
Девушка с подсолнухом в волосах обратила внимание на Ника и Элизабет, отложила карандаш и лист бумаги в сторону, а затем спрыгнула со сцены и по колено провалилась в сугроб.
– Ты кого врагом назвал, возможный преемник Лапласа? – воскликнула она, указав пальцем на Ника. – Я не враг. Я та, кто спасет мир от погружения в средневековье, чтобы это ни значило.
«Почему она называет меня преемником Лапласа?» – подумал Ник, но ничего не сказал.
– Ты должен отгадать загадку. И чем скорее ты это сделаешь, тем лучше. Потому что с миром что-то не так.
С этим трудно было спорить, Ник и сам хорошо понимал, что его родной город оказался впутан в странную историю, от которой ничем хорошим не веяло. Однако при чем здесь загадка? И как отгадка могла помочь решить нависшую проблему?
Ник завис в раздумьях на какое-то время, а потом почувствовал холод по всему телу. Не стоило ему вбегать в сумеречную зону в одной футболке. Вопреки ожиданиям даже изображение Марии Бринк на ней никак не грело.
– На распутье я появляюсь, по пути обо мне узнают, – сказала девушка с подсолнухом в волосах. – В лесу я быстро теряюсь, на дороге нахожусь. Кто я?
Ник схватил Элизабет за руку и спокойно повел ее к границе сумеречной зоны. Словно ничего не произошло.
– Уходим отсюда, – сказал он. – К черту эту ненормальную.
– Тебя привел демон Лапласа! Наверно. Можешь убегать, но ты все равно вернешься. Наверно. Потому что это твоя судьба, возможный преемник Лапласа! Ты должен отгадать загадку и помочь мне возродить «Клуб тех, кого нет»!
«Отвали», – подумал Ник и перешагнул через границу.
Не зря он боялся приводить Элизабет в это место.
«Если все серые такие же ненормальные, то лучше держаться от них подальше, а тех, кто тебе дорог, держать еще дальше», – думал Ник по дороге на Восток 5-я стрит.
– Разве нам не нужен подопытный? – закономерно спросила Элизабет, подходя к двери своего дома.
Это был правильный вопрос, но Ник нашел хорошее оправдание, чтобы не связываться с этой странной особой.
– Да, но не двинутая же на