Слова, которых нет. Энди Кейдж
чем на сами комиксы.
– Она точно ненормальная, Джим, – сокрушался Ник, отпивая «Нюка-Колу». – Если они там все такие, то мы в опасности. Земля в опасности, а может, и вселенная. Я таких больных на голову еще не видел. Даже в психушке, где мы с Элизабет недавно делали репортаж.
Джим Шеппард был специфичным молодым человеком, увлеченным комиксами. Он всегда носил синюю футболку с эмблемой супермена и синие шорты. А на его шее висел зеленый амулет. Сам Джим говорил, что это осколок криптонита, который сдерживает его необузданную силу. Но верилось с трудом.
После недолгого молчания Джим поправил очки и взял одну из книг комиксов – «Проповедник (специальное издание)». Он пролистал пару страниц, а потом негромко сказал:
– Я тебе не психолог. Если не будешь ничего покупать, кроме газировки, то проваливай.
– Ты меня совсем не слушаешь?! – возмутился Ник.
Джим перелистнул страницу.
– А ты внимательный, – сказал он.
– Окей, я возьму стикер с Черной вдовой.
– С этого стоило начинать, дружище. Сколько тебе? Три сотни, может, четыре?
– Э… одного хватит.
– Ханжа, – пробормотал Джим и протянул стикер.
– Она говорит, что я должен разгадать загадку, чтобы помочь ей возродить какой-то клуб, – Ник взял стикер. – И почему-то называет меня преемником Лапласа. Но я не понимаю…
Джим перелистнул еще одну страницу комикса. «Проповедника» он читал уже много раз, но частенько возвращался к этой истории.
– Неплохо-неплохо, – бормотал он себе под нос.
– Она уверяет, что у нее есть какая-то записка или что-то в этом роде, которая предсказала мое появление в сумеречной зоне, а еще она сказала, что я черно-белый. Похоже, серые видят нас такими, какими видим их мы. Не знаю… это странно. Все стало странно, когда возникли сумеречные зоны. Прошел уже год, но никто так ничего и не объяснил. Что это и откуда? Почему Байден молчит? Почему город не эвакуировали? Почему?
– Из-за исчезновения нескольких сотен человек города не эвакуируют.
– Но двадцать лет назад ведь эвакуировали!
– По другой причине.
– Падения метеорита, исчезновение людей, какая разница?
– Большая.
– Но метеорит же не упал.
– Да, ученые обосрались в тот раз, и теперь к любой угрозе мы относимся скептически.
Джим усмехнулся и перевернул еще одну страницу.
– Может, и так, но у меня такое ощущение, что сумеречных зон будет становиться только больше, а мы ничего с этим не сможем сделать, – сказал Ник. – Если появились одни, то почему не появятся еще? И тогда речь пойдет не про сотни, а про тысячи, а то и десятки тысяч исчезнувших!
– Проваливай уже, – спокойно проговорил Джим.
– Но я купил стикер.
– Этого мало, чтобы я выслушивал твой бред так долго. Купи что-нибудь еще.
– Но раньше ты слушал.
– Раньше цена за аренду помещения была ниже.
Ник поднялся с пола, отряхнулся и пошел к выходу.
– Еще