Запретный горизонт. Станислав Викторович Никсман
задрал голову вверх в поисках яркого жёлтого огонька. Совсем недавно, управляя беспилотником, мне удалось легко найти Солнце, но сейчас что-то не получалось.
– Инфракрасный режим, – скомандовал капитан.
Мои руки активировали нужные фильтры.
Газовый гигант перестал быть невидимым. Словно по волшебству, Тихея возникла перед нами во всей своей красе. Бездонная тьма превратилась в разноцветные кляксы, различающиеся оттенками в зависимости от температуры. Эфемерные воздушные потоки в верхних слоях атмосферы сплетались в причудливые узоры.
Необычный вид колоссального космического объекта завораживал.
Дополнял эту картину и новый облик Тихеи-1. Планета-спутник, что находилась под нами, теперь ярко сияла, словно превратилась маленькое солнце.
В это свечение мы должны будем вот-вот нырнуть.
– Горячие верхние слои, – прокомментировал я. – Шестьдесят пять по Цельсию.
– Да, в курсе, – отозвался Робертс. – Зонды принесли интересную информацию о необычной активности бактерий в атмосфере. Хименес должен в этом понимать больше нашего.
Я повернул голову налево. Джейсон поймал мой взгляд и хмыкнул.
– Тут нужен другой специалист. Думаю, О’Брайан сможет объяснить причины столь интересного явления, но сперва его надо разбудить.
– Ты ведь тоже биолог.
– Радиобиолог. Врач, в первую очередь. Кстати, настоятельно прошу всех закрыть глаза и обратить внимание на свои внутренние ощущения в течении ближайших пяти минут. Отсчёт пошёл.
Никто не стал возражать.
– Кто-нибудь наблюдал искры, вспышки или световые пятна? – спросил Хименес по истечении времени. – Ян, ты что-то сегодня молчалив.
– Ничего такого, док, – ответил пилот-навигатор.
– Остальные?
У меня и капитана тоже всё было в норме.
– Что-то изменилось с утреннего осмотра? – я снова повернул голову к Хименесу.
– Кайн, ты только что убрал верхний слой брони. Достаточно закрыть глаза и поймать сетчаткой несколько вспышек света, чтобы начать сомневаться в эффективности оставшейся защиты. Если за пятиминутный интервал никто ничего не заметил, у нас всё отлично.
Джейсон был прав. Здесь, в межзвёздном пространстве за пределами гелиосферы, больше всего нам следовало опасаться возросшего количества частиц высоких энергий. Их проникновение сквозь защиту «Магеллана» грозило постепенным повреждением нейронов и нарушением синаптической целостности определённых регионов головного мозга.
Страшные истории о том, что пионеры нескольких космических экспедиций, на заре исследования Солнечной системы, начинали вести себя как умственно отсталые и гибли пачками, имели под собой вполне реальную научную основу.
– Капитан, когда прикажете начинать посадку? – спросил Чжоу.
– В самое ближайшее время, Ян.
– Что насчёт той огромной дыры?
Зонды-разведчики обнаружили странный кратер