Аграфена и пророчество мятежной колдуньи. Евгений Гаглоев
для чего?!
– Амалия нужна мне для особого задания.
– А с этим не справится кто-то из… более живых? – с надеждой в голосе поинтересовалась Хранительница Легенд.
– Только она! Амалия сможет отыскать этих детей!
– Детей? – не понял Мануэль.
– Вы ведь слышали о пророчестве? – спросила Лионелла.
– Мы слышали о стольких! – Председатель совета закатил глаза к потолку. – Уточните, о каком именно идет речь, миледи.
Лионелла гневно фыркнула.
– О девчонке, неподвластной магии Эсселитов, которая сможет уничтожить власть нынешнего императора!
– Ах, об этом! Конечно! – сказал Мануэль. – Оно принадлежит колдунье, которую вы приказали казнить несколько лет назад! В те времена, когда Эсселиты не обладали такой властью и предпочитали не афишировать свои способности!
Голос старика просто сочился ядом.
– Многие из наших собратьев по Ордену до сих пор не простили вам этого! – язвительно добавила Хранительница Легенд.
– А что мне оставалось делать? – хмуро спросила Лионелла. – Не разбив яиц, омлет не приготовишь! Действительно, я скрывала свою силу и засудила нескольких Эсселитов. Но они сами виноваты! Не стоило им нарушать законы людей, а потом еще и попадаться на этом! Я приказала казнить несколько таких дураков. Зато потом, когда мы в открытую заявили о себе, я отправила в каменоломни всех судей, которые подписывали приказы о казнях!
– Но вы могли спасти своих собратьев! – раздраженно отметила одна из женщин. – Отчасти из-за этого в наших рядах и произошел раскол. Часть Эсселитов поддерживает власть нынешнего монарха, а часть переметнулась на сторону его противников, этих повстанцев, скрывающихся в землях берберийских кочевников!
– Все бунты будут жестоко подавлены, а виновные казнены! – жестко пообещала Лионелла. – Велдор, конечно, звезд с неба не хватает. Он любит вкусно поесть да красиво одеться, и дела государства его мало волнуют. Но он очень удобен для нашего Ордена. Если бы не его политика, Эсселиты никогда не получили бы всеобщее признание и власть. Поэтому мы и должны всеми силами способствовать его правлению. Для этого мне нужна Амалия. Нужно остановить девчонку, способную лишить нас всего!
– Но как с этим связана Кэррит? – не унимался Мануэль.
Лионелла усмехнулась.
– Вышло так, что девчонка из-за своей жадности при побеге захватила золото, много лет пролежавшее в подземельях Амалии. Ведьма охраняла сокровища почти полвека, и у нее с ним установилась настоящая колдовская связь! Как вы знаете, потревоженный дух не успокоится, если вдруг исчезнет то, что когда-то принадлежало ему при жизни. Амалия сможет обнаружить свое сокровище в любой части страны. А найдет золото, отыщет и девчонку!
– План хорош, – согласилась Хранительница Легенд. – Призраки, охраняющие старые клады, на самом деле неразрывно связаны с сокровищами. Но оживление мертвых колдунов?! Это такой риск! К тому же всегда требует стольких усилий!
– Поэтому я и пришла к вам! Одной мне не справиться!
– Но… –