Браслет бога: Двойная опасность. Ноэль Веллингтон
ним заместителю министра по добыче ресурсов.
– Адмирал, офицеры, – начал тот. – Правительство рассмотрело данные о развитии биологической жизни на планете, вокруг которой обращается спутник, на котором мы находимся. Оно приняло решение о прекращении добычи здесь минералов в связи с большой вероятностью приобретения местными формами жизни высокой степени развития разума. Следующий астероид, который ваши добытчики уже подготовили к столкновению с планетой, придётся перенаправить, а столкновение предотвратить. Рассматривается вопрос об объявлении планеты природным заповедником. Доступ к ней вскоре будет прекращён, а колонии предстоит эвакуироваться. Соответствующее предложение я передаю уполномоченным сотрудникам добывающей колонии, а вы также получите копии. Мы уже знаем, что Сенат одобрит решение, и, как только это случится, предложение получит статус закона. На этом у меня всё, я передаю слово адмиралу и удаляюсь.
Когда чиновник покинул отсек, адмирал выждал, пока за ним не закроются двери, и продолжил: «На самом деле, изменений в траекторию астероида вносить не понадобится. Мы получили разведывательные данные о том, что чёрные прыгуны уже давно планируют атаку на вашу колонию для того, чтобы воспользоваться эвакуацией населения с планеты на Лунную базу, во время которой вы будете наиболее уязвимы. Командование рассмотрело сведения об их приготовлениях и разработало план предупреждающего удара. С этого момента всё будет происходить в обстановке глубочайшей секретности, дабы избежать оповещения врага о том, что нам известны их намерения. Помимо прямой военной угрозы, командованию также стало известно об опасности, исходящей от некоторых гражданских лиц среди населения колонии, которые исповедуют веру в то, что Айе Маемаз – это не реально существующая планета наших предков, а бестелесное божество. В колонии и так было значительное число сектантов, а за последние века в вынужденной изоляции здесь, их учение распространилось ещё шире».
Наступило молчание. Хотя офицеры колонии и были в курсе не прекращавшейся ни на минуту подрывной и разведывательной деятельности войск чёрных прыгунов против колонии, они не ожидали крупномасштабного нападения и потери целого астероида по политическим соображениям. Каждый понимал, сколько разочарования вызовет среди колонистов новость о том, что пойдут насмарку века трудов по точному корректированию орбиты астероида, нёсшего миллионы тонн металлов платиновой группы с растворёнными в них редкоземельными элементами, которые могли дать жизнь десяткам или даже сотням миллионов их соплеменников. Каждый понимал, почему адмирал упомянул раскол в умах колонистов и распространение культа бестелесного божества: в момент, когда эмоции переполнили бы население колоний, могла возникнуть смута и перерасти в мятеж. Один из офицеров поднялся и попросил у адмирала разрешения говорить. Тот ответил коротким кивком.
– Адмирал, мои боевые соратники-генералы, в текущей ситуации я не вижу никакого