Нимбус. Стэйси Кюсти

      Создательница проснулась в призме. Знакомый Голос заговорил:

      – Это задание было дано вам, чтобы прочувствовать на себе человеческую смерть. Отныне, лишая кого-то жизни, вы будете знать цену содеянного.

      Полы стали прозрачными, новенькая увидела соседей, посмотрела на Девяносто Девятую и сказала:

      – Вы с самого начала все знали?

      – О чем ты? – первой отозвалась Сто Пятнадцатая.

      – «Групповое», – догадалась Девяносто Девятая.

      – Да.

      – Нас не было на задании, это все тестировщики. Их ознакомили с нашим опытом, особенностями речи и поведения, но все действия за них совершает алгоритм. Каждого из нас регулярно копируют и не только для заданий.

      Сто Двадцатая взглянула на молчаливую соседку из верхней соты, та утвердительно кивнула в ответ.

      Сто Пятнадцатая добавила:

      – Все мы через это проходили. Набор головоломок для каждого стандартный. Раз уж тебя познакомили со смертью, то можешь считать себя полноценной создательницей!

      Глава 4

      История управления

      Несмотря на жуткую головоломку, Сто Двадцатая молниеносно настроилась на рабочий режим. Разум очистился от шока, жесткий диск навеки сохранил поступившую информацию, а тело позабыло ощущение физической смерти.

      – Мир окутали страх и паника. Новый вирус вырвался из недр лабораторий секретных служб и начал убивать, – сказал Знакомый Голос.

      – Мне нужно избавиться от вируса?

      – Вам нужно сократить его последствия.

      – Звучит слишком обобщенно…

      Голос вновь покинул Сто Двадцатую в середине разговора, не дав времени на формулировку последнего вопроса: «Последствия для кого?».

      Планете от вируса стало намного лучше. Уровень загрязнений упал до рекордного показателя, возможного после всего того, что люди натворили, находясь на автопилоте.

      Человечеству, в отличие от природы и прочих земных существ, повезло намного меньше. Помимо лишения жизни миллионов, вирус разделил людей. Границы теперь были не только между странами, городами, но и семьями, единицами.

      Сто Двадцатая не знала, с чего начать. Не понимая сущности вопроса, она пыталась выудить из жесткого диска всю необходимую информацию для принятия решения, но ее было недостаточно.

      Она пыталась думать, как жители Земли, с которыми ей довелось контактировать. Опыт сегодняшнего сна не позволял ей распоряжаться жизнями людей с той легкостью, с какой бы она сделала это еще вчера.

      – Им нужно умиротворение. Паника побуждает на необдуманное. Да, начнем с этого. Но как их успокоить? Что бы на моем месте сделала Девяносто Девятая…

      Создательница начала прокручивать в сознании события сна, пыталась проследить за ходом мыслей предшественницы,