«Спартак». Хроники возрождения». Книга первая. 1976 год. Катастрофа. Олег Медведев
и посещаемость домашних матчей «Спартака», беспристрастно зафиксировал еженедельник «Футбол-Хоккей». 15 встреч, в которых красно-белые выступили хозяевами поля, собрали 305,8106 тысяч человек (для сравнения – 448,0 тысяч в 1971 году), средняя посещаемость упала до 20,4 (1972) с 29,6 (1971) тысяч, «Спартак» по посещаемости домашних матчей оказался лишь девятым из 16 команд высшей лиги (годом раньше – шестым), правда, по-прежнему опережая все остальные московские команды – ближе всего оказалось «Динамо».
Несмотря на очевидный кризис, время от времени выдавал «Спартак» и запоминающиеся матчи – такие, как июльские две крупные победы подряд – 5:0 над тбилисским, а затем – 4:1 над московским «Динамо». Мажорным финальным аккордом сезона стали фантастические по накалу игры Кубка Кубков с мадридским «Атлетико» – победа 4:3 в гостях и поражение 1:2 в родных стенах, впервые принесшее «Спартаку» путевку в весеннюю стадию еврокубкового турнира.
Наконец, увенчался сезон и индивидуальным признанием Евгения Ловчева, окончательно ставшего тогда кумиром болельщиков: «Это произошло <…> в 72-м, когда меня признали лучшим игроком страны. А в 69-м меня еще не узнавали в лицо. Я тогда обычно возвращался домой в Алабушево на электричке вместе с болельщиками. И слушал, как они обсуждают нашу игру. Один раз не выдержал, подсел и начал расспрашивать об игре Ловчева. И услышал нечто меня поразившее: «Женька-то ничего, но вот есть у него брат Славка, играет раз в пять лучше, но пьет сколько!». Так я узнал, какие легенды о нас ходят…»107.
Вспоминая сезон-72, Ловчев скажет позже: «Лично для меня 1972 года стал знаменательным: бронзовая медаль Мюнхенской олимпиады, звание лучшего футболиста страны. Нередко даже в проигранных «Спартаком» матчах я получал от тренеров высокие оценки за игру. Пусть читатели простят меня за самоцитирование, но я не могу не вспомнить свое душевное состояние, когда в октябре 1972 года давал интервью корреспонденту «Советского спорта»: «Как подумаешь, страшно становится, что пройдет много времени, и будут болельщики вспоминать о тебе: «Это какой Ловчев? Который когда-то в начале семидесятых годов «Спартак» заваливал?» Нет, не приносят удовлетворения выставленные лично мне тренерские «пятерки» и «четверки» в проигранных «Спартаком» матчах. Потому что каждому из нас, играющих сегодня в прославленном клубе, равно держать ответ и перед славным прошлым «Спартака», и перед его неизвестным пока будущим…»108.
Между тем, будущее это стало по окончании сезона еще более «неизвестным». Тренерский мостик «Спартака» покинул Симонян. Слово самому Никите Павловичу: «Вокруг, как водится в подобных случаях, зароились разговоры: подыскивается новый старший тренер. Меня, в свою очередь, стали грызть сомнения: не слишком ли засиделся на одном месте, не пора ли начать что-то новое? Может, мы с игроками надоели друг другу? Такое бывает. И каждое поражение команды приносило все больше сомнений: а что, если игроки просто не желают бороться, сплавляют – есть у нас такое выражение – тренера? Напрямик спросил об этом ребят. Сказал, если я многих не
«Цифровой барометр». Еженедельник «Футбол-Хоккей», №9 (667), 04.03.1973 г.
Игорь Рабинер «Почему в банк нельзя ходить в шортах?». Газета «Спорт-Экспресс», 16.05.1995 г.
Евгений Ловчев «Вниз по лестнице, ведущей вверх». Журнал «Физкультура и спорт», №2, 1977 г.