«Спартак». Хроники возрождения». Книга первая. 1976 год. Катастрофа. Олег Медведев
И, хорошо уже зная сложившуюся практику скороспелых оргвыводов – одного быстрее снять, другого быстрее назначить, счел необходимым избежать унизительной процедуры. Николай Петрович Старостин сказал на том прощании: «Мы не захлопываем за тобой дверь. Мы оставляем ее чуть открытой. Ты можешь вернуться в любое время, ибо мы считаем тебя истинным спартаковцем. Мы знаем: разрежь тебя пополам, найдешь там два цвета – красный и белый»…»113.
Годом позже Симонян в качестве старшего тренера принесет первый и единственный «дубль» – победу в чемпионате и Кубке страны – ереванскому «Арарату». А «Спартак» продолжит идти своим путем
«БЕЗ СОЛИДНОГО ДОУКОМПЛЕКТОВАНИЯ НЕ ОБОЙТИСЬ…»
Запах предстоящей грозы витал в воздухе, хотя предсказать ее масштабы никто, конечно, не мог. Более того, сезоны 1973 и 1974 гг., если судить исключительно по итоговым таблицам, создали обманчивое впечатление внешнего благополучия в «Спартаке».
Лишь оглядываясь назад после трагической осени 1976 года, Евгений Ловчев скажет: «Мало что изменили сезоны 1973 и 1974 годов, хотя мы и заняли в тех чемпионатах страны соответственно четвертое и второе места. Не отрицаю, в некоторых матчах бывал и у нас настоящий спартаковский игровой настрой. Но я отношу его, скорее, к вспышкам энтузиазма, к самоутверждению в поединках с принципиальными соперниками, чем к пожинанию плодов вдумчивой, целенаправленной работы по овладению высотами футбольного мастерства…»114.
Новый сезон 1973 года «Спартак» встретил с новым старшим тренером и прежним составом. Впрочем, принявшего команду Николая Алексеевича Гуляева назвать так можно с очень большой натяжкой. Гуляев возглавлял с 1955 по 1959 гг. легендарную спартаковскую дружину во главе с Симоняном, Сальниковым и Нетто, да и позже уже возвращался однажды на тренерский мостик «Спартака» в 1966 году.
А вот состав команды, как ни удивительно, фактически не претерпел изменений – из заметных игроков покинул «Спартак» только Вячеслав Егорович, а пополнил команду лишь вернувшийся из Кутаиси Джемал Силагадзе, однако, по совести, их вклад в общее дело был не слишком заметен (10 матчей провел Егорович в сезоне-72, 9 – Силагадзе в чемпионате 1973 года, забитых мячей за ними не числилось).
Чемпионат «Спартак» начал с серии неудач, лишь в конце апреля одержав первую победу – над тбилисцами 3:1 – и набрав после шести стартовых туров всего два очка. «В тяжелом положении и очень быстро оказались московские «Спартак» и «Динамо». У спартаковцев практически распалась по разным причинам основная линия команды – полузащита, которая прежде при стабильной игре Папаева, Киселева, Калинова была сильнейшей и, подкрепляясь с тыла игроками высокого класса (Ловчевым, Ольшанским, Логофетом), определяла почти все…»115, – писал, подводя итоги первого месяца чемпионата, заслуженный тренер СССР Николай Морозов.
Спустя пару месяцев журналист Мартын Мержанов после проигранного спартаковцами матча с «Торпедо» сформулирует эту же мысль
Никита Симонян «Футбол – только ли игра?». Издательство «Молодая гвардия», 1989 г.
Евгений Ловчев «Вниз по лестнице, ведущей вверх». Журнал «Физкультура и спорт», №2, 1977 г.
Николай Морозов «Плюсы и минусы апреля». Еженедельник «Футбол-Хоккей», №18 (675), 29.04.1973 г.