Сны об Уэссексе. Фуга для темнеющего острова. Кристофер Прист
они добрались до большого деревянного здания, построенного совсем недавно. Одной стены у него не было, и открытым проемом оно выходило на залив. Изнутри несло тяжелыми ароматами столярной мастерской: целлюлозой, опилками, кислым клеем. Красильня находилась в другой части здания, подальше от вездесущих опилок, хотя краской воняло и здесь.
Внутри несколько рабочих – мужчин и женщин – на все лады пилили, строгали и колотили молотками.
– Грэг здесь? – крикнула Джулия.
– В красильне!
В эту минуту из-за шторы появился и сам Грэг в белой маске, плотно закрывающей нос и рот. Увидев гостей, Грэг стянул маску и кивнул Хакману.
– Грэг, познакомься – Дэвид Хакман. Он хотел бы взглянуть на скиммеры.
– Что именно вас интересует, мистер Хакман?
– Пока не знаю. Сперва погляжу.
– Потяжелее? Полегче? Какой двигатель?
– Трудно сказать. Я давно не катался. Может, сами что предложите?
Грэг окинул его взглядом с головы до ног.
– Сколько вы весите? Килограммов восемьдесят.
– Да, где-то так.
– Тогда доску надо побольше. Хотя если вы давно не катались, я бы тяжелый двигатель не ставил.
– У вас есть что подходящее?
– Сейчас глянем.
Грэг вышел из мастерской и направился к небольшому строению неподалеку. Джулия с Хакманом последовали за ним. В сарайчике ровными стопками лежали два десятка скиммеров.
– Эти все без моторов, – предупредил Грэг. – Если какой понравится, я поставлю.
Несколько минут они вдвоем перебирали доски и выносили их на солнце, чтобы рассмотреть получше. Отчего-то на все вопросы Грэг отвечал коротко и снисходительно. Джулия не верила своим ушам: если забыть, какой он эгоист в постели, во всех прочих отношениях Грэг был человеком великодушным и очень спокойным. Единственное, что объясняет его нынешнюю грубость, – это если он почуял что-то неладное в том, как Джулия ведет себя с Хакманом.
Хакман тем временем отложил пять досок. Он по очереди поднимал их, проверяя баланс, а Грэг наблюдал за ним с ехидной усмешкой. Похоже, считал покупателя абсолютным профаном.
– А цена какая?
– Сейчас посчитаем… – начал было Грэг, но Джулия его перебила:
– Сперва выбери ту, которая нравится. Они все стоят по-разному.
– Можно эти две попробовать? – спросил Хакман, наконец определившись с выбором.
– Сейчас поставим двигатели.
Грэг вернулся в мастерскую. За полчаса он на пару с другим рабочим установил моторы и вкратце объяснил Хакману, как управлять доской. Наконец скиммеры вынесли на крошечный пляж возле крепостных стен.
Пока Хакман переодевался, Джулия отвела Грэга в сторону.
– Я сама все сделаю, иди.
– Знаешь, я, наверное, лучше останусь, – заупрямился тот.
– Это мой покупатель. Я привела его сюда.
– Просто покупатель, и только? Мне не нравится, как он на тебя смотрит.
– Грэг, он из комиссии. Я хочу сама продать ему скиммер.
Грэг снова глянул