Хозяин Леса. Ирвин Блэк
Некоторое время существо молча смотрело на человека сверху вниз.
– Словом, для Вас считается приличным, как стервятник, кружить вокруг собеседника? В таком случае прошу простить мою неимоверную грубость, – маг усмехнулся и шутливо отвесил поклон. Впрочем, расслабился он слишком рано.
– Ты. Если ты пришёл за моей головой, то где твоё оружие? Думаешь, мёртвые помогут тебе хоть чем-то? Они себе помочь не смогли. Те, в деревне, хотят узнать, почему я здесь. А мне интересно, что они делают там. И почему считают, что могут заходить сюда и угрожать мне, – создание хищно улыбнулось.
– Людям свойственно придумывать чудовищ, чтобы было на кого свалить свои беды. Но я же не идиот, чтобы бросаться на противника, которого невелик шанс обхитрить. Им всё равно, почему ты здесь. Они просто хотят, чтобы ты исчез. Желательно, навсегда, – Арреан нахмурился, словно что-то вдруг стало для него предельно ясным. Он медленно сделал шаг назад, чтобы не так сильно задирать голову, смотря на двухметровое чудовище. – Ты сказал, тебе интересно узнать, что они делают там. Не поверю, будто ты не можешь просто выйти к ним и посмотреть.
– Выйти? – казалось, эта мысль пришла в голову твари впервые за столетия. – Я выходил. Давно. Но людей тогда ещё не было – был только огонь.
Смутное воспоминание по-прежнему отдавало горечью.
– Они не знают, как им повезло появиться так поздно. Я больше не пленник, но и выходить не намерен. Ради чего? Я сам вырастил этот лес, а они хотят забрать его себе?! – Хозяин отвернулся. Злость древнего была физически ощутима, от неё даже воздух казался разрежённым, как перед грозой. И находиться рядом с приходящим в ярость могущественным созданием – незавидная участь. – Я оказался здесь не по своей воле, но решил остаться, даже когда приговор потерял силу. А теперь какие-то жалкие черви посылают сюда себе подобных, смея думать, что то, чего они не видели, то, о чём они ничего не знают, испугается и сбежит?
Взгляд Хозяина снова вперился в мужчину, требуя смертного ответить за деяния всего рода человеческого. И как бы тому ни хотелось оказаться где угодно, но не здесь, маг не делал попытки убежать.
– Посмотри вокруг. Думаешь, я мало убивал? Ради чего мне выходить? Чтобы перегрызть им глотки? – создание угрожающе нависло над Арреаном.
– Не думаю. Так как насчёт посмотреть на то, как на самом деле живут эти жалкие черви? Увидеть другой мир, а не тот мрак и ужас, к которым ты привык? Я не оправдываю себе подобных. Мне даже кажется, что, попытавшись понять их, ты скорее почувствовал бы жалость, а не злость, – маг почти шептал – медленно, словно тянул время. Разозлить тварь ещё сильнее было бы очень некстати.
– Не вижу смысла. Мой лес – мой мир. Ничего не изменится, если я уйду, – существо сделало шаг назад, наступив на кости скелета. Те захрустели.
Гость говорил не совсем то, что хотелось слышать. Но Хозяину вообще ничего не хотелось слышать.
Решение
Никто в Подмирье не ждал этого больше, чем Гедеон. Этим двоим было