Ратибор. Победа или смерть!. Александр Михайлович Фомичев
вас учить! Давайте, братцы, поспешайте! Времени в обрез! – напутствовал их Светослав.
Друзья встали, пожали князю руки и вышли во двор. На выходе из дворца Яромиру ещё вручили верительные грамоты князя с печатью и подписью, а также ещё одно, на этот раз торжественное письмо с предложением военного союза против супостатов хазарских. Яромир спрятал всё это добро в дорожную сумку. Коней их уже вывели из конюшни. Плюс лошадь под провизию и ещё одну – под тюки с дарами.
– Близким вашим я уже отправил гонцов, что вы в срочный поход отправились, – князь вышел вслед за ними, – так что они в курсе, не волнуйтесь. Удачи, друзья! Жду с добрыми вестями!
– Моя Марфуша меня прихлопнет по возвращении, – с показным прискорбием сообщил своим товарищам Ратибор. – За то, что сам не пришёл проститься с ней перед дорогой дальней!
– Или за то, что решит, будто ты по девкам шляешься, а не по походам всяким, – рассмеялся по-доброму Мирослав.
– Но-но, ты что такое мелешь, чертополох ты окаянный?! – возмутился Ратибор. – У нас с моей Марфой любовь и верность до гроба… А тебе бы, Мир, пора уже остепениться да жениться, чай, жених-то из тебя видный!
– Дурное дело нехитрое и спешки не любит, – хмыкнул Мирослав.
– Дурная тут только твоя голова, ибо не понимает, как это хорошо, когда дома ждёт тебя любимая и пяток-другой твоих детишек…
– Нет уж, увольте! Мне только выводка цыплят дома не хватало для полного счастья…
– Зря ты так! Рат дело говорит, – поддержал Ратибора Яромир. – Когда из долгого похода домой возвращаюсь, а там меня моя Бояна радостно встречает да трое моих сорванцов на шею вешаются…. Уж поверь, это прекрасно!
– Охотно верю, – буркнул недовольно Мирослав, уже порядком уставший от попыток окружающих его женить. – Вы уже закончили мне лекции о семейной жизни читать или только начали? Под ваше бурчание хорошо дремать, так что прошу вас, не останавливайтесь, я хоть в седле прикорну немного, а то чего-то плохо спится в последнее время…
– Это наверное потому, – подмигнул Ратибор Яромиру, – что сердце твоё уже пронзила стрела любви, и мы ведь как раз направляемся в те края, где обитает твоя единственная и неповторимая пташка, не так ли?!
– Много будешь знать – до старости не доживёшь, – смущённо промямлил в ответ Мирослав.
– Очень на это надеюсь! Что может быть хуже для воина, чем дожить до старости и умереть в собственной кровати?! Бр-р-р, это же ужас просто, а не смерть! – Ратибор поморщился. – То ли дело погибнуть в битве от острого клинка, чтобы потом отправится в чертог к Сварогу и пропустить с ним чарку-другую доброй медовухи!
За таким мирным переругиванием прощаться да обниматься долго не стали; воины вскочили на своих коней да поехали прочь из Мирграда. Путь был неблизкий, а время поджимало.
Глава 3. Путь-дорога
На первом же привале у разведённого костра, после того как друзья сытно перекусили, Ратибор, лениво икнув, прямо посмотрел в глаза Яромиру и твердо сказал:
– Дай-ка,