Erinnerungen an Andrew Taylor Still. Группа авторов

      ABB. 5: DER JUNGE DR. A. T. STILL IN PALMYRA, KANSAS

      1857 stellte die methodistische Kirche die Finanzierung der Wakarusa-Mission ein. Die Missionsstation wurde geschlossen und Abram zog mit seiner Familie nach Blue Mound. Die Stadt Eudora entstand rund um die alte Mission. Andrews Bruder James, ebenfalls ein Arzt, blieb dort mit seiner Praxis.

      Die Sklavereifrage folgte den Siedlern nach Kansas, das nun zu einer Brutstätte der Agitation wurde. Die Bushwackers aus Missouri, die für die Sklaverei waren, kamen oft über die Grenze, um die Sklavereigegner aus Kansas, die Jayhawkers, zu schikanieren. Angeführt von Jim Lane und John Brown war eine Gruppe von Sklavereigegnern, darunter auch Andrew und seine Brüder, aktiv an verschiedenen Scharmützeln mit den Bushwackers beteiligt. Aufgrund seiner begeisterten Beteiligung an der Sklavereifrage und bei anderen tagesaktuellen Themen ging Andrew 1857 in die Politik. Obwohl er erst 29 war, wurde er als Delegierter für Douglas County in das erste Parlament des Territoriums gewählt, das die Sklavereigegner eingerichtet hatten. Es gab bereits ein von den Befürwortern der Sklaverei gebildetes Parlament im Kansas-Territorium, sodass nun zwei einander gegenüberstehende Körperschaften existierten. Angeführt von James Lane marschierten 700 Männer, unter ihnen auch Andrew Still, zum Parlament der Sklavereibefürworter und verlangten, dass auch dem Parlament der Sklavereigegner Sitz und Gehör gegeben werden solle. Bis März 1858 erreichten sie ein territoriales Gesetz, das relativen Frieden zwischen den beiden Parlamenten stiftete. Auch bei der Entstehung und Annahme der Verfassung von Wyandotte, mit der Kansas 1860 schließlich als sklavereifreier Staat in die Vereinigten Staaten von Amerika aufgenommen wurde, wirkte Dr. Still in führender Funktion mit.

      Im September 1859 starb seine Frau und ließ ihn mit drei kleinen Kindern zurück. Sechs Wochen vor ihrem Tod hatte sie einen Sohn zur Welt gebracht, der nur sechs Tage alt wurde. Sie war untröstlich und kam nicht wieder richtig zu Kräften. Andrew verstand, dass ihre Seele8 gebrochen war. Die Härten des Frontierlebens und der Verlust dieses Babys sowie eines anderen, das vier Jahre zuvor gestorben war, waren für ihren Tod ohne Zweifel von Bedeutung. Er machte sich selbst verantwortlich, dachte, dass er zu sehr mit der Parlamentsarbeit und anderen Alltagsproblemen beschäftigt gewesen sei. Weil er so oft fort gewesen war von zu Hause, hatte er ihr nicht die angemessene Sorge und Aufmerksamkeit zugewandt, die sie so verzweifelt gebraucht hatte. An diesem Punkt fing er an, die Bedeutung der Seele für die körperliche Gesundheit zu begreifen. Er zog bei seinen Eltern ein, sodass seine Mutter dabei helfen konnte, die Kinder zu hüten.

      In jenen Tagen war es draußen im Westen üblich, dass ein Witwer mit kleinen Kindern recht bald wieder heiratete. Andrew folgte dieser Neigung. Ein Jahr nach Marys Tod traf er eine andere Mary, eine Lehrerin, die, weil einer ihrer Schüler an Scharlach erkrankt war, nach seinen Diensten verlangt hatte. Der Schüler erholte sich und Andrew verliebte sich in die Lehrerin. Am 20. November 1860 heiratete er Mary Elvira Turner, die Tochter eines New Yorker Arztes. Sie war Absolventin einer Mädchenakademie, des späteren Vassar College.9 Sie wurde zu seiner treuen Begleiterin, stand ihm durch all die ihnen bevorstehenden Zeiten zur Seite, als sie mit Entbehrungen, Spott und sogar Ächtung konfrontiert waren. Ohne ihre Kraft und Ermutigung hätte er wohl seinen Traum, einen besseren Weg in der Behandlung von Krankheiten zu finden, nicht verfolgen können.10

      Von einem Frontierarzt wurde erwartet, jede Entfernung zurückzulegen, bei Tag und Nacht, und alles zu tun, angefangen damit, Kinder zur Welt zu bringen, Schusswunden zu behandeln bis hin zur Amputation von Beinen. Dr. Still machte alles und ließ sich sogar darauf ein, einzelne Zähne zu ziehen. Einmal schnitzte er einen hölzernen Stopfen aus einem Stück Hickory, den er in den schmerzenden Zahn einer Dame einpasste. Sie sagte, er habe nie wieder wehgetan.11 Ein andermal wurde ein junges Mädchen von einem Hund ins Gesicht gebissen, zwei Zoll tiefe Schnitte blieben zurück. Er behandelte sie zehn Tage lang mit verdünnter Schwefelsäure. Obwohl einige von dem Hund gebissene Tiere tollwütig wurden, bekam sie keine Rabies. Ein anderer Patient war ein Baby, das in seinem Bettzeug auf dem schmutzigen Boden des Holzhauses der Familie schlief. Eine Klapperschlange kroch durch einen Spalt und auf die Decke des Babys, wo sie sich zusammenrollte und einschlief. Als die Mutter aufwachte und die Schlange sah, bekam sie Panik und griff nach dem Baby, wodurch sie die Schlange aufschreckte; diese biss das Kind. Der Vater tötete die Schlange und eilte zu Dr. Still, der den Biss mit Ammoniak behandelte. Das Baby überlebte.